Kevin Estre : « nous nous sentons sous pression »
La prochaine édition des 1000 Miles de Sebring seront un nouveau défi pour Porsche GT Team : pour la première fois, la nouvelle spécification RSR-19 de la 911 affrontera les fameuses bosses du circuit de la Floride.
Champion LMGTE Pro en titre chez les constructeurs et les pilotes, Porsche occupe actuellement la deuxième place du classement général, à 32 points du leader Aston Martin Racing, vainqueur des deux dernières courses de Bahreïn et du Circuit des Amériques.
« Le championnat était déjà serré, mais l’est encore plus aujourd’hui après que Ferrari ait récupéré sa victoire (à Shanghai, ndlr) », précise Kévin Estre, pilote de la Porsche 911 RSR-19 n°92. « Ferrari a été rapide tout au long de l’année et en retrait au classement, et maintenant, Aston Martin a une petite marge. En termes de performance et de régularité, nous pouvons nous battre jusqu’au bout mais nous nous sentons sous pression.
« Nous avons terminé deuxièmes lors des trois premières courses, puis nous étions en lice pour la victoire à Bahreïn mais malheureusement nos deux voitures ont connu des soucis. Jusqu’à maintenant, trois podiums constituent plutôt un bon résultat si l’on tient compte du fait que la voiture est nouvelle. Nous avons bien travaillé sur le développement et il y a encore une belle marge de progression. »
Le pilote français poursuit sur quelques-uns des facteurs entrant en jeu lorsqu’on roule sur le Sebring International Raceway, dont la réputation de difficulté n’est plus à faire.
« Les collègues de l’IMSA ont très récemment fait des essais à Sebring, et nous disposons de leurs données. La météo peut jouer un grand rôle sur cette course car la température ambiante peut affecter lourdement les pneus et les réglages. Nous avions une bonne voiture la dernière fois que nous avons couru à Sebring et la nouvelle spécification s’est jusqu’à maintenant bien comportée sur tous les circuits. Bien sûr, les deux jours d’essais précédant la course seront extrêmement importants pour nous aider à trouver les bons réglages dont nous avons besoin. »
« J’aime vraiment le circuit. J’adore l’ambiance et les fans du coin qui viennent sur la course sont de grands passionnés de sport automobile », conclut Kévin Estre. « C’est aussi très sympathique de voir les fans américains venir sur notre paddock et la course, qui sont assez différents de ce qu’ils voient habituellement. Qu’il s’agisse de pilotage ou de condition physique, les défis ne manquent pas mais c’est un circuit que tout le monde aime. Et tout le monde à hâte d’y être. »
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