Spa-Francorchamps : les réactions des vainqueurs LMP1 et LMGTE Pro
Les mots des vainqueurs samedi soir après les TOTAL 6 Heures de Spa-Francorchamps...
Sébastien Buemi (Toyota TS050 HYBRID n°8, Toyota Gazoo Racing, LMP1, vainqueur au général)
« Bien sûr c’est la première course, alors nous sommes tous très heureux de débuter la saison de cette manière. C’est aussi la première fois que nous courions ensemble avec Fernando et Kazuki, alors c’était important de bien commencer.
« En fait, le départ n’a pas été si facile car la Safety Car est entrée en piste. Je ne me rappelle plus quand nous avons eu autant d’interventions du Safety Car pendant une course de 6 heures.
« L’écart se réduisait de plus en plus, mais au final tout s’est bien passé. C’est une grande répétition en vue du Mans. Nous gardons bien à l’esprit que la prochaine course est aussi la plus importante. »
Fernando Alonso (Toyota TS050 HYBRID n°8, Toyota Gazoo Racing, LMP1, vainqueur au général)
« Je suis vraiment content du résultat. Tout ce week-end a été extraordinaire en termes de performance d’équipe, avec un doublé en qualifications et un autre en course.
« Il y a eu énormément de préparation pour ce projet, avec les essais hivernaux, le simulateur, et beaucoup de monde à l’usine pour construire ces deux voitures. Ensuite, il faut venir aux courses et faire des résultats.
« Je pense que nous avons fait la course de la meilleure manière possible et je suis extrêmement heureux de gagner ma première course d’endurance. Je pense que Seb et Kazuki ont fait un travail exceptionnel et m’ont rendu la vie un peu plus facile. Merci également à tous les membres de l’équipe. »
Kazuki Nakajima (Toyota TS050 HYBRID n°8, Toyota Gazoo Racing, LMP1, vainqueur au général)
« Je suis très heureux de gagner la première course de la saison, qui est aussi la première de notre trio avec Seb et Fernando. Je me sens très bien, et je suis aussi plutôt soulagé, car mon relais avait très mal commencé.
« Il s’est passé beaucoup de choses et j’ai moi-même fait beaucoup d’erreurs. Mais par la suite, j’ai réussi à me remettre dans le rythme.
« Le triple relais a été difficile, mais je suis heureux d’être allé au bout du travail que je devais effectuer. »
Stefan Mücke (Ford GT n°66, Ford Chip Ganassi Racing Team UK, vainqueur LMGTE Pro)
« Je peux vous dire que ce furent deux heures très intéressantes en début de course. Le virage 1 était plutôt glissant, alors j’ai un peu bloqué les freins, tout comme Harry (Tincknell, ndlr), mais j’ai réussi à garder une trajectoire plus serrée.
« Je pense que ce fut la clé de la course. Pendant les 90 premières minutes, nous avons réussi à rester en tête jusqu’à ce que nous soyons un peu poussés hors trajectoire par une LMP2, ce qui nous a relégués en deuxième position. A partir de là, ce fut une dure bataille. Nous avons dû faire attention aux pneus. L’équipe a fait du beau travail sur la stratégie, et nous avons lentement mais sûrement refait notre retard. »
Olivier Pla (Ford GT n°66, Ford Chip Ganassi Racing Team UK, vainqueur LMGTE Pro)
« Je savais que pour le dernier relais la (Porsche, ndlr) n°91 n’avait pas changé de pneus, alors que j’en avais des neufs sur mon demi-train gauche, ce qui était également le cas de la Porsche n°92.
« J’ai donc essayé de le passer le plus rapidement possible, puis d’essayer de creuser l’écart, car je ne savais pas quel pouvait être le rythme de Porsche en fin de course.
« C’est ce que j’ai essayé de faire et ça a marché, c’était super. L’an dernier ce fut une saison difficile. Un bon rythme, mais il y a toujours eu quelque chose, un coup de théâtre ou de malchance qui nous a coûté quelques bons résultats. Nous sommes vraiment heureux. Mon équipe et mes coéquipiers ont fait un travail parfait tout au long du week-end. La voiture a été fantastique. On va continuer comme ça. »
Billy Johnson (Ford GT n°66, Ford Chip Ganassi Racing Team UK, vainqueur LMGTE Pro)
« Cette victoire est vraiment une sorte de sommet de ma carrière. Avoir été l’un des pilotes de développement de la Ford GT et pouvoir en prendre le volant en course est un immense honneur, et pouvoir gagner avec cette voiture permet en somme de boucler la boucle, c’est aussi un rêve devenu réalité.
« J’adore piloter avec ces gars-là, c’est formidable d’attaquer de cette manière la Super Saison 2018-2019. Je ne pouvais pas espérer mieux. »