Bapco 6 Heures de Bahreïn LMGTE : Porsche et Lietz champions GT 2015 !

Le Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) 2015 s'est achevé en une apothéose du départ au drapeau à damier. Porsche triomphe en catégorie LMGTE Pro et s'offre pour la première fois la Coupe du Monde Endurance FIA des Constructeurs GT, battant le triple Champion du Monde Ferrari.

La 911 RSR n°92 de Frédéric Makowiecki/Patrick Pilet signe sa première victoire 2015 devant la Ferrari n°51 des champions sortants Toni Vilander/Gianmaria Bruni. L'autre 911 RSR de Porsche Team Manthey (n°91), pilotée par Richard Lietz/Michael Christensen, a connu une course difficile, qui voit le duo austro-danois terminer cinquième. Mais ce résultat suffit pour assurer à Lietz la Coupe du Monde Endurance FIA des Pilotes GT, ce qui offre au constructeur allemand un doublé LMP1-LMGTE.

Le titre LMGTE Am revient à la Ferrari 458 Italia n°72 d'Andrea Bertolini/Aleksey Basov/Victor Shaytar (SMP Racing). L'Italien et ses deux équipiers russes ajoutent le Trophée Endurance FIA des Equipes LMGTE Am à leur victoire dans cette catégorie aux 24 Heures du Mans et au titre conquis en 2014 en European Le Mans Series. Ils terminent cinquièmes à l'issue d'un week-end difficile, mais François Perrodo, Emmanuel Collard et Matteo Cressoni (Ferrari AF Corse n°83), leurs seuls rivaux pour le titre, n'ont pu faire mieux que quatrièmes, alors que la victoire leur était indispensable.

Déjà vainqueurs à Silverstone et Spa, Paul Dalla Lana, Mathias Lauda, Pedro Lamy et leur Aston Martin Vantage V8 n°98 ont renoué avec le succès en LMGTE Am à Bahreïn, en s'imposant depuis la pole position.

En début de course, le poleman LMGTE Pro Toni Vilander (Ferrari AF Corse n°51) donne le ton en s'élançant en tête. Mais le Finlandais se retrouve rapidement sous la pression de la Porsche n°92 de Patrick Pilet. Le Français passe l'Aston Martin n°97 de Jonny Adam, avant de grimper en deuxième position lorsque l'autre Aston Martin n°99 doit observer un stop-and-go de 3 minutes pour avoir dépassé le quota de pneus. Puis Pilet fait l'intérieur à Vilander dans le dernier virage après 20 minutes de course.

La Ferrari n°71, alors pilotée par James Calado, et la BR01 d'AF Racing (catégorie LMP2) se percutent dans le virage 8, ce qui fait chuter le Britannique en cinquième position. Mais la n°71 n'est pas au bout de ses peines : par la suite, elle perd sa roue avant gauche après un arrêt ravitaillement et doit rentrer au stand au ralenti - et donc sur trois roues - pour une nouvelle monte de pneumatique. Cet incident élimine James Calado et son équipier Davide Rigon de la course au titre.

L'Aston Martin Vantage V8 n°95 et son équipage 100 % danois se retrouvent dans le peloton de tête à la fin de la première heure : Nicki Thiim passe Toni Vilander pour la deuxième place avant d'effectuer son premier arrêt ravitaillement.

Au fil de la course, la Porsche n°92 de Pilet/Makowiecki confirme son mainmise pour la victoire. La Ferrari n°51 perd du terrain, mais se bat pour la deuxième place face à un duo d'Aston Martin, où la n°97 prend finalement l'avantage sur la n°95.

En LMGTE Am, la Corvette Larbre Compétition n°50 de Paolo Ruberti réussit un superbe départ et prend la tête. Pendant l'essentiel de la première moitié de la course, l'équipe française reste aux avant-postes avant de perdre du terrain pendant les trois dernières heures, pour terminer en sixième position.

Deux Porsche 911 se retrouvent à la lutte pour la victoire. Après être partie en fond de grille, la n°88 de Klaus Bachler (Abu Dhabi-Proton Racing) est en tête à mi-course. La n°77 de Patrick Long (Dempsey-Proton Racing) s'installera elle aussi le commandement.

Dans la dernière heure de ces Bapco 6 Heures de Bahreïn, l'Aston Martin n°98 de Pedro Lamy sonne la charge. Son équipier Mathias Lauda poursuit cette chevauchée en tête pour passer le drapeau à damier en vainqueur de la catégorie LMGTE Am devant la Porsche n°88 : deuxièmes, Klaus Bachler, Khaled Al Qubaisi et Marco Mapelli égalent leur meilleur résultat 2015.

La course s'achève sur la première victoire de la saison pour la Porsche n°92, tandis que la cinquième place de Richard Lietz (n°91) lui permet de remporter le titre Pilotes et de marquer les points nécessaires à Porsche pour devancer Ferrari au classement des constructeurs GT... pour la plus grande joie d'Olaf Manthey et de toute son équipe dans le stand.

La Ferrari SMP Racing n°72 a su évité les embûches pour terminer cinquième en LMGTE Am. Un résultat suffisant pour remporter les titres Pilotes et Equipes de la catégorie.

Ainsi s'achève le Championnat du Monde d'Endurance 2015 côté piste, en attendant la cérémonie de remise des prix qui aura lieu à Bahreïn dans la soirée du dimanche 22 novembre.

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