Alex Lynn mènera le peloton lors du tour de formation des 24 Heures du Mans ce week-end, après avoir réalisé une performance exceptionnelle jeudi soir lors de la double séance Hyperpole, décrochant ainsi la Pole Position pour l’équipe Cadillac Hertz Team JOTA. Voici comment il y est parvenu…
Déjà le plus rapide lors des qualifications de mercredi, qui avaient réduit le nombre de prétendants dans la catégorie Hypercar de 21 à 15 pour l'Hyperpole, Lynn a vu son coéquipier Will Stevens franchir sans encombre la première partie (H1), avant de lui passer le relais au volant de la Cadillac V-Series.R n°12 pour l’ultime bataille en H2.
Au cours d’une séance tendue, le constructeur américain s’est livré à un duel au sommet face à Porsche et BMW. À l’issue de cet affrontement, ce sont finalement les deux prototypes dorés de Cadillac qui se sont imposés en haut de la feuille des temps, Alex Lynn devançant de seulement 0,167 seconde son équipier Earl Bamber sur les 13,626 km du circuit.
Pour Lynn, ce résultat a un goût de revanche, lui qui avait manqué la pole d’un rien – un dixième de seconde – il y a un an.
« Ce nouveau format est intéressant… et compliqué ! » a confié Lynn. « On saute dans la voiture à froid, avec des pneus froids, et on a à peine dix ou douze minutes pour faire un tour de sortie, puis un tour rapide, ce n’est vraiment pas simple. On a aussi adopté des réglages très agressifs sur le différentiel, et je n’étais pas totalement sûr de la direction à prendre, donc j’ajustais tout en direct en roulant. C’était un tour vraiment exigeant ! »
« Pour être bon en qualifs, il faut beaucoup d'appui à l’avant, et je pense que notre voiture en génère bien quand tout est calé, notamment grâce à la façon dont on arrive à faire monter les pneus en température. Parfois, la fenêtre est un peu trop étroite, mais quand tout fonctionne, c’est une machine géniale. »
« J’attendais ce moment depuis 12 mois, car finir P2 l’an dernier à un dixième seulement, ça m’avait paru être à des kilomètres de la Pole. Il y a un monde entre la première et la deuxième place sur le plan émotionnel, et j’étais déterminé à aller chercher la première cette année. »
« Obtenir la Pole au Mans est toujours un moment spécial, peu importe le contexte, parce que c’est LA course de l’année. Être le plus rapide sur un tour ne veut rien dire pour la course, mais c’est une vraie source de fierté. »
La 93e édition des 24 Heures du Mans débutera aujourd’hui, samedi 14 juin, à 16h00 (CEST), avec la légende du tennis Roger Federer comme starter officiel.
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