Vincent Vosse: Our goal is to fight at the front

Since the start of the 2025 FIA WEC season, BMW is the only manufacturer involved in Hypercar as well as LMGT3 to grab a podium place in both categories. In the inaugural Qatar 1812 km round, the #31 The Bend Team WRT BMW M4 ranked third. At the 6 Hours of Imola, the #20 BMW M Hybrid V8 Team WRT earned second place, as did the #46 M4.

Team Principal of Team WRT, which he co-founded, Vincent Vosse tells fiawec.com how the Belgian outfit climbed the motorsport ladder to the podiums of endurance racing's premier class. “In Hypercar, it was a new chapter for us,” Vincent recalls. “We started FIA WEC in 2021, in the LMP2 championship, which we won. We finished second in 2022 and won it again in 2023 before moving on to Hypercar with BMW.”

In addition to the four podiums in GT, the category in which Team WRT have been demonstrating their expertise since 2010, the German-Belgian pairing's first FIA WEC season also delivered some fine results in Hypercar. “In 2024, we made gradual progress towards our best result, with second place at the 6 Hours of Fuji. We did it again at Imola after a solid race.” 

In Japan, Raffaele Marciello, Dries Vanthoor and Marco Wittmann led the #15 BMW to second, and in Emilia-Romagna, it was the #20 of Sheldon van der Linde, Robin Frijns and René Rast that drew plaudits. “We didn't expect this after finishing 13th in qualifying”, adds the German driver. “But in the race, we showed how good our car and our team are.”

The red-and-yellow BMW finished hot on the heels of the victorious #51 AF Corse Ferrari 499P, thanks in part to a shorter penultimate refuelling stop. “The in-race savings we were able to make allowed us to benefit from a much more open strategy at the end of the race,” Vincent explains. 

‘Manufacturers like BMW don’t enter WEC just to take part’

BMW are 2nd in the Hypercar Manufacturers’ Championship, 29 points behind Ferrari. To explain the brand’s remarkable start to the season, Vincent Vosse sheds light on the vast amount of information the team racked up for its second year of running the BMW M Hybrid V8 in FIA WEC. “We've obviously improved the car, but our drivers have a further year of experience. Two of our six drivers contest a double program with IMSA, in addition to FIA WEC.” 

BMW M Team WRT will therefore have to make do without Dries Vanthoor and Sheldon van der Linde - who will compete at Laguna Seca - for the TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps, round 3 of the FIA WEC. “We made this decision over the winter,” Vincent explains. “We give more mileage to our drivers, which allows us to progress a little faster.”

On the mythical Ardennes roller coaster, the two Bavarian Hypercars will be entrusted to just four drivers: René Rast and Robin Frijns for the #20, Raffaele Marciello and Kevin Magnussen for the #15. The former Formula 1 racer joined BMW over the winter. “Kevin is an experienced driver, having driven at the highest level for around ten years,” recalls Vincent. "He adapted very quickly and his understanding with his teammates is excellent.”

Last year at Spa-Francorchamps, a downsized line-up of two took victory with Will Stevens and Callum Ilott in the #12 Hertz Team JOTA Porsche 963. Vincent Vosse would be delighted to see Team WRT repeat such a performance on their turf. “It would be great to have a good race at home. It would give the whole team an energy boost before the 24 Hours of Le Mans. We've made a good start to the championship. Now we need to keep going, not stumble, keep scoring big points and go for that first overall win. That’s our objective.”

From their humble beginnings in the Belcar Endurance Championship to becoming the armed wing of a brand as prestigious as BMW in the World Endurance Championship, Team WRT aims at nothing less than success. “We’ve always had a fair amount of success in all the categories in which we’ve shown our skills,” recalls Vosse. “Manufacturers like BMW don't enter the FIA WEC just to take part, but to demonstrate their expertise. It's a real world championship, with the best teams, the best drivers and the best cars. WEC has never been this popular. It’s just extraordinary. We’re lucky enough to be part of a magnificent era in endurance racing and, obviously, our aim is to fight at the front.”

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Depuis le début de la saison 2025 du FIA WEC, BMW est le seul constructeur impliqué en Hypercar et LMGT3 à signer un podium dans les deux catégories. Lors de la manche inaugurale des 1812 km du Qatar, la BMW M4 The Bend Team WRT n°31 a terminé troisième. Aux 6 Heures d’Imola, la BMW M Hybrid V8 Team WRT n°20 s’est classée deuxième, à l’instar de la M4 n°46.  
Team Principal du Team WRT, qu’il a cofondé, Vincent Vosse détaille à fiawec.com comment l’écurie belge a gravi les échelons du sport automobile jusqu’aux podiums de la catégorie reine de l’endurance. “En Hypercar, c’était un nouveau chapitre pour nous”, rappelle Vincent. “On a commencé le FIA WEC en 2021, dans le championnat LMP2 que nous avons remporté. Nous avons terminé deuxièmes en 2022 et nous l’avons regagné en 2023 avant de passer à l’Hypercar avec BMW.” 

En plus des quatre podiums en GT, catégorie dans laquelle Team WRT affiche son savoir-faire depuis 2010, la première saison en WEC de l’attelage germano-belge a aussi fait naître de belles promesses en Hypercar. “En 2024, on a progressé petit à petit vers notre meilleur résultat, avec la deuxième place aux 6 Heures de Fuji. Rebelote à Imola après une course solide.”

Au Japon, Raffaele Marciello, Dries Vanthoor et Marco Wittmann avaient mené la BMW n°15 au deuxième rang et, en Emilie-Romagne, c’est la n°20 du trio Sheldon van der Linde, Robin Frijns et René Rast qui a tiré son épingle du jeu. “Nous ne nous attendions pas à ça après notre 13e place en qualifications”, ajoute le pilote allemand. “Mais en course, nous avons montré la qualité de notre voiture et de notre équipe.”

La BMW à la livrée rouge et jaune a terminé sur les talons de la victorieuse Ferrari 499P AF Corse n°51 grâce, notamment, à un court avant-dernier ravitaillement. “L'économie qu'on a pu faire en course nous a permis d'avoir une stratégie beaucoup plus ouverte en fin de course”, détaille Vincent.

“Des constructeurs comme BMW ne s’engagent pas en WEC juste pour participer” 

Pour expliquer le bon début de saison de la marque à l’hélice, deuxième au championnat des Constructeurs Hypercar, à 29 unités de Ferrari, Vincent Vosse met en lumière la quantité d’informations emmagasinées par l’équipe pour la deuxième année d’exploitation de la BMW M Hybrid V8 en FIA WEC. “Nous avons bien évidemment amélioré la voiture, mais nos pilotes ont un an d’expérience en plus. Deux de nos six pilotes réalisent le double programme avec l’IMSA, en complément du FIA WEC.”

Ce week-end, BMW M Team WRT devra donc se passer des services de Dries Vanthoor et de Sheldon van der Linde, engagés à Laguna Seca, à l’occasion des TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps, troisième manche de la saison. “Nous avons pris cette décision pendant l’hiver”, détaille Vincent. “On donne ainsi plus de roulage à nos pilotes, ce qui nous permet de progresser un peu plus vite.”

Sur le mythique toboggan des Ardennes, les deux Hypercars bavaroises seront confiées à quatre pilotes: René Rast et Robin Frijns pour la n°20, Raffaele Marciello et Kevin Magnussen pour la n°15. L’ex-pilote de Formule 1 a rejoint les rangs de BMW à l’intersaison. “Kevin est quelqu’un d’expérimenté, pour avoir roulé au plus haut niveau pendant une dizaine d’années”, rappelle Vincent. “Il s’est très vite adapté et son entente avec ses équipiers est excellente.”

L’année dernière à Spa-Francorchamps, un duo de pilotes s’était imposé, avec Will Stevens et Callum Ilott au volant de la Porsche 963 Hertz Team JOTA n°12. Vincent Vosse serait ravi de voir Team WRT rééditer pareille performance sur ses terres. “Réaliser une belle course à la maison, ce serait chouette. Ca donnerait un boost d’énergie à toute l’équipe avant les 24 Heures du Mans. Notre début de championnat est bon. Il faut maintenant poursuivre, ne pas trébucher, continuer à marquer des gros points et aller chercher cette première victoire. C’est notre objectif.”

De ses modestes débuts en Championnat de Belgique de Grand Tourisme jusqu’à devenir le bras armé d’une marque aussi prestigieuse que BMW en Championnat du monde d’Endurance, Team WRT ne vise rien d’autre que le succès. “On a toujours eu pas mal de réussite dans toutes les catégories dans lesquelles on a voulu montrer nos compétences”, rappelle Vincent Vosse. “Des constructeurs comme BMW ne s’engagent pas en FIA WEC juste pour participer, mais pour montrer leur savoir-faire. C’est un vrai championnat du monde, avec les meilleures équipes, les meilleurs pilotes et les meilleures voitures. Le WEC n’a jamais connu cet engouement. C’est juste extraordinaire. On a cette chance de faire partie d’une période magnifique de l’endurance et, évidemment, notre but, c’est de nous battre aux avant-postes.”