Michelle Gatting affirme que quoi qu’il arrive elle sera « toujours une Iron Dame », mais la pilote officielle Porsche voit plus grand en termes de courses d'endurance, et son désir profond de réussir dans ce sport rend les événements de la saison 2025 encore plus stimulants.
Gatting a été l'une des fondatrices de l'initiative Iron Dames en 2019, une opportunité qui, selon elle, « a changé sa vie ». Depuis, elle a connu les hauts et les bas de la compétition au plus haut niveau, entrant dans l'histoire avec ses équipières à Bahreïn en 2023, mais ne récoltant que de la frustration sur le même circuit l'année dernière.
« On avait besoin d'un résultat », explique-t-elle dans le deuxième épisode de la nouvelle série YouTube « Beyond the Track » du Championnat du Monde d'Endurance FIA, diffusé aujourd'hui. « On ne l'a pas obtenu. »
Ces observations sont typiques de la franchise rafraîchissante de la pilote de 32 ans, et ces week-ends étaient également représentatifs d'une saison qui promettait beaucoup mais qui, régulièrement, n'a pas été à la hauteur des attentes pour ce projet pionnier entièrement féminin.
« Beyond the Track » explore les épreuves et les tribulations rencontrées en cours de route, du « très mauvais départ » de Gatting à sa relation avec Célia Martin – qui a rejoint l'équipe Iron Dames du FIA WEC en 2025 – en passant par la douleur, tant physique que mentale, d'avoir dû manquer les 24 Heures du Mans après s'être blessée au pied lors d'un arrêt au stand avant l’épreuve.
« J'avais envie de tuer [Martin] parce qu'elle mettait vraiment ma patience à rude épreuve », confie la pilote d'Aarhus les tensions et dynamiques internes, Rahel Frey jouant souvent le rôle de médiatrice pour maintenir l'unité du trio. « En tant que personne, je l'apprécie plus qu'en tant qu’équipière. Je vois beaucoup de similitudes entre elle et moi. Elle bosse super dur et elle est très têtue, ce qui est agaçant, mais je suis comme ça moi-même.»
De son côté, Martin reconnaît qu’il lui reste du chemin à parcourir en tant que débutante au plus haut niveau des courses GT, les inévitables « erreurs de débutante » et les coups portés à sa confiance au cours de la saison.
La Française insiste cependant sur le fait qu'elle a terminé la saison « en meilleure pilote et en meilleure personne », tandis que Gatting reconnaît finalement que « nous avons traversé beaucoup de choses ensemble – des bons et des mauvais moments – mais nous nous sommes aussi beaucoup amusées ». « Ce que nous avons réalisé au fil des ans, dit-elle, c'est que nous avons besoin l'une de l'autre. »
Pour quelqu'un qui « conduit pour gagner », conclut la Danoise, ça a été « une année très difficile », mais sa motivation reste intacte. Après avoir constamment fait des vagues, brisé les barrières et tracé son chemin dans un monde dominé par les hommes, Gatting espère avoir à l'avenir la chance de concourir avec ses homologues masculins plutôt que simplement contre eux.
« Je bosse super dur pour avoir cette chance. »
Découvrez l'épisode complet ci-dessous.
Regardez le FIA WEC en direct ou à la demande via l'application officielle FIA WEC TV – votre accès complet au Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, y compris les 24 Heures du Mans. Ne manquez rien ! Pour plus d'informations, consultez l'application.
