Pour la première fois en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, les deux Hypercars Aston Martin Valkyrie se sont classées dans le top 10 lors des essais libres 2 hier au Brésil (11 juillet), suscitant l’espoir d’une performance plus compétitive pour le célèbre constructeur britannique lors des 6 Heures de São Paulo Rolex, qui se tiendront demain.
Depuis leurs débuts en FIA WEC au début de la saison 2025, les deux prototypes Aston Martin Valkyrie du THOR Team n’ont pas encore inscrit le moindre point. Mais à en juger par leurs performances jusqu’ici à Interlagos, cela pourrait bien changer ce week-end.
Lors des Essais Libres 2, vendredi après-midi sur le circuit de l’Autódromo José Carlos Pace, Harry Tincknell a hissé la #007 à la cinquième place du classement parmi les 18 Hypercars engagées, tandis que son coéquipier Alex Riberas terminait à peine un dixième plus loin au volant de la #009 équipée elle aussi du moteur V12, se classant huitième.
Ce matin, durant les Essais Libres 3, Riberas est passé tout près – à moins de 0,1 seconde – d’un nouveau top 10 avec la #009. À l’approche des qualifications prévues plus tard dans la journée (14h45 heure locale / 19h45 CEST), l’ambiance dans le camp Aston Martin est résolument optimiste. On croit désormais réellement à une place – voire deux – en Hyperpole.
« Venir sur un circuit où nous n’avions jamais roulé auparavant — ni l’équipe, ni moi personnellement — a rendu la FP1 vraiment difficile, » a confié Harry Tincknell. « Mais même si la voiture était compliquée à piloter pendant cette séance, on n’était pas si loin que ça. Je me suis dit : si on parvient à la rendre un peu plus facile à conduire, on devrait pouvoir se rapprocher du sommet — et c’est exactement ce qui s’est passé en FP2.»
«Être dans le top 5 pour la première fois, c’était incroyable, mais encore plus encourageant, c’était les sensations dans la voiture. La Valkyrie semble très réactive aux changements ici. On apprend beaucoup et on fait de très bons progrès. »
Alex Riberas a ajouté : « Sur le papier, on savait que c’était un circuit qui devrait nous convenir, qui pourrait convenir à la Valkyrie, mais on ne peut jamais en être sûr tant qu’on n’a pas roulé. Ce qu’on réalise ici est le fruit d’un travail colossal de toute l’équipe pour continuer à avancer toute la saison. Nos performances jusqu’ici à Interlagos sont une nouvelle preuve de l’implication et de la qualité de chacun dans ce projet. Globalement, le sentiment est très optimiste. »
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