Quand les écuries arrivent sur n’importe lequel des paddocks de la saison du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC, le premier visage qu’elles vont rencontrer sera certainement celui de Benjamin Marchal, Responsable de la Logistique et des Opérations.
Le jeune Français (31 ans), né dans la célèbre ville de Reims, travaille en collaboration étroite avec Pascal Dimitri, Directeur des Opérations, et avec Pierre Coiffier. Cette petite équipe pour le moins efficace et dynamique, est responsable de toute la logistique et de toute la paperasserie nécessaire aux déplacements des personnes et des machines autour du monde, mais également de la mise en place des teams lors de leur arrivée sur les circuits, ainsi que de la mise en place de la marque FIA WEC sur site.
Les déplacements des cinq prochaines manches, qui se tiendront toutes outre-mer, rendent leur tâche on ne peut plus compliquée et elle doit être très soignée. Durant les mois qui viennent de s’écouler, les team managers ont passé un temps précieux avec Benjamin Marchal pour cette organisation. Les carnets de voyage des acteurs du championnat et de leur matériel, les pass, les commandes destinées à faciliter l’installation des teams… que ce soit pour les USA, le Japon, la Chine, Bahreïn ou le Brésil, tout passe entre les mains des Benjamin…
« Quand les teams arrivent sur un circuit, tout d’abord nous sommes là pour les accueillir » expliqueBenji. « Nous sommes leur premier contact sur site. Les transporteurs viennent sur les paddocks (en Europe) et nous leur montrons leurs emplacements, mais sur les déplacements outre-mer, nous indiquons aux responsables des écuries où se trouvent leur chargement, dans quel garage ils doivent s’installer, à quel endroit se situe leur espace de réception et répondons à toutes les questions qu’ils peuvent se poser au sujet de leurs déplacements et de leur matériel. Nous travaillons en étroite collaboration avec notre partenaire DHL, mais c’est nous qui gérons. »
« Nous arrivons sur les circuits quelques jours avant les teams, de façon à pouvoir préparer leur arrivée, mais il est vrai que ces journées sont très longues… Il y a énormément de travail, et on dirait qu’il n’y a jamais assez de temps pour tout faire… »
Il y a quelques jours à peine, pas moins de 60 containers (40ft/12m de long et jusqu’à 26 000 kg de marchandise) sont partis d’Anvers en Belgique, en direction de Houston Texas USA. Pour les teams, ces containers transportent les voitures de course, les outillages et tous les équipements pour l’habillage des stands. Il y aussi les consumables et tout ce dont un team peut avoir besoin quand il est loin de sa base.
Il y a également des containers pour les manufacturiers de pneumatiques ainsi que pour l’organisation FIA WEC, qui contiennent tout le nécessaire aux vérifications techniques et administratives, les panneaux publicitaires, les drapeaux, les équipements des Hospitality (espaces de réception), la voiture de sécurité, les équipements TV etc.
Le seul élément qui n’est pas transporté par bateau ou à bord des Boeing 747 qui quittent l’Europe en septembre, sont les batteries destinées aux voitures hybrides de la catégorie LMP1-H. Le transport de ces pièces est très règlementé et strictement contrôlé, ce sont les teams Audi, Porsche et Toyota qui en prennent la responsabilité.
Une fois arrivés aux États-Unis, les containers sont transportés par camion jusqu’au circuit, pour le jour de l’arrivée des teams, le lundi 15 septembre.
« Dès les teams se sont installés, on commence à parler du prochain rendez-vous avec les team managers »,continue Benjamin. « Certaines des écuries sont nouvelles en FIA WEC cette année, et nous les aidons le plus possible, en répondant à toutes leurs questions. »
« Nous préparons toujours un maximum de points à l’avance pour aider les teams, mais en compétition, il faut toujours savoir où trouver des solutions de dernière minute, car il peut se passer beaucoup de chose, et on ne sait jamais comment se terminera la course de chaque team. Je pense que nous avons une bonne relation avec les teams, et nous travaillons dur pour que cela persiste et qu’ils soient satisfaits. S’ils sont contents, alors moi je le suis ! »
De l’Europe vers les États-Unis
6 Heures du Circuit des Amériques – 20 septembre
Fin juillet : Antwerpen àHouston
43 et 15 containers pour les teams et les équipementiers envoyés par bateau.
Début septembre : Frankfurt àAustin – 1 Boeing 747 (transport aérien)
14 septembre : Houston àAustin – les containers arrivés en bateau sont transportés par la route vers le Circuit des Amériques.
Des USA vers le Japon
6 Heures de Fuji – 12 octobre
Après l’organisation de l’ensemble du matériel pour un transport aérien effectuée aux États-Unis, le tout sera envoyé par avion avec 4 Boeing 747 vers Narita au Japon, puis transporté par la route jusqu’au circuit de Fuji.
Du Japon vers la Chine
6 Heures de Shanghai – 2 novembre
13 octobre : Tous les containers sont rassemblés le lundi soir et transportés par la route vers le port pour un transfert par bateau en direction de la Chine mercredi 15 octobre.
14 octobre : Narita àPudong àShanghai – 1 Boeing 747
De la Chine vers Bahreïn
6 Heures de Bahreïn – 15 novembre
5-8 novembre : Pudong àBahreïn avec 5 Boeing 747
De Bahreïn vers le Brésil
6 Heures de São Paulo – 30 novembre
19 novembre : Bahrain àSão Paulo avec 5 Boeing 747 vers São Paulo, puis transport par la route vers le circuit d’Interlagos
Du Brésil vers l’Europe
L’ensemble du matériel sera transporté par bateau vers Anvers, avec une arrivée prévue mi-janvier. De plus un ou deux Boeing 747 quitteront le Brésil quelques jours après la course, en fonction du volume de matériel dont les teams auront besoin plus rapidement en Europe.
