Le célèbre pilote de Formule 1 et d'endurance Jochen Mass sera l'invité d'honneur du FIA WEC ce week-end pour les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC. Vainqueur des 24 Heures du Mans en 1989 au volant de la Mercedes Benz C9 du team Sauber avec l'Allemand Manuel Reuter et le Suédois Stanley Dickens, Jochen Mass sera présent sur la grille de départ de la deuxième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, samedi prochain.
Né en Bavière en septembre 1946, l'Allemand a débuté sa carrière de F1 en 1973 après avoir remporté l'année précédente, le championnat d'Europe de Voitures de Tourisme (European Touring Car Championship). De 1973 à 1982, il monte à huit reprises sur le podium et signe une victoire.
Alors qu'il œuvrait encore en F1, Jochen Mass s'est associé au pilote préféré de la Belgique Jacky Ickx en 1977 pour les 24 Heures de Daytona et quand le pilote allemand s'est décidé à quitter la F1, il a réalisé une parfaite reconversion en endurance en remportant entre autres, en 1985 les 1000 km du Circuito del Mugello à bord d'une Porsche 962C, puis les 12 Heures de Sebring avec Bobby Rahal en 1987.
Sa victoire aux 24 Heures du Mans 1989 marquait enfin l'apogée de sa grande carrière automobile, et signait la deuxième couronne du constructeur allemand Mercedes Benz dans la plus grande course d'endurance au monde. La première datait de 1952.
Pierre Fillon, président de l'Automobile Club de l'Ouest se réjouit de la présence d'une telle personnalité à Spa : " C'est un très grand plaisir pour nous, que d'accueillir Jochen Mass en qualité de Grand Marchal pour la deuxième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, à Spa-Francorchamps. La manche belge est traditionnellement connue pour être la dernière répétition générale avant les 24 Heures du Mans, qui se tiendront à peine six semaines plus tard. Que le départ de Spa soit donné par une personnalité, une légende des 24 Heures du Mans, est un grand honneur pour tous les acteurs de la course."
Jochen Mass pour sa part, est très heureux d' être le "maître de cérémonie" : "Je suis honoré et fier d'avoir été choisi pour être le Grand Marshal à Spa cette année et de contribuer ainsi au FIA WEC. Ce championnat prend de l'ampleur chaque année avec une multitude de constructeurs, c'est ce qui a manqué à cette discipline pendant de nombreuses années. J'ai hâte de voir Porsche, Audi et Toyota en découdre sur le fabuleux circuit de Spa-Francorchamps ce week-end."
La course des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC se disputera le samedi 3 mai. Les essais qualificatifs se tiendront vendredi 2 mai. Sur deux jours, c'est à un véritable festival de l'endurance que l'on pourra participer en famille et/ou entre amis. Retrouvez tous les détails du week-end sur www.fiawec.com
