Dans cette saison 2016 du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) dominée par Signatech Alpine, la manche d'ouverture des 6 Heures de Silverstone ferait presque figure de curieuse anomalie. Il s'agit de l'une des deux courses à l'issue desquelles Nicolas Lapierre, Stéphane Richelmi et Gustavo Menezes ne sont pas montés sur le podium. Les trois pilotes avaient été handicapés par l'usure de leurs pneumatiques.
A Silverstone, la toute nouvelle équipe RGR Sport et ses pilotes Bruno Senna, Filipe Albuquerque et Ricardo Gonzalez s'imposent dès leur première apparition en WEC. En toute fin de course, Lapierre cède la troisième marche du podium à René Rast (G-Drive Racing), qui avait dû lui-même s'arrêter pour un problème de pompe à essence.
Après une première manche qui ne laissait en rien présager la domination à venir, Signatech Alpine va trouver sa vitesse de croisière à Spa-Francorchamps. En un quart de seconde, Nicolas Lapierre profite de la présence dans le trafic de la Ford GT de Marino Franchitti pour réussir un dépassement exceptionnel pour la victoire LMP2 sur la Ligier de Pipo Derani (Tequila Patron ESM). L'équipe française fête sa deuxième victoire WEC après les 6 Heures de Shanghai 2015, mais le meilleur est encore à venir, avec la plus haute marche du podium du plus gros rendez-vous de l'année : les 24 Heures du Mans.
Le triomphe sarthois de Signatech Alpine est d'autant plus remarquable qu'il s'agissait de la première visite mancelle de Stéphane Richelmi et Gustavo Menezes. Et ce dernier, âgé de 21 ans, disputait même la toute première course de 24 heures de sa carrière ! Mais le jeune Américain réalise un sans-faute, avec notamment un superbe quadruple relais dans les premières heures de course, qui sera un jalon important dans la victoire finale de Signatech Alpine. Alors que Nicolas Lapierre signe sa deuxième victoire de catégorie au Mans en autant d'éditions des 24 Heures, l'équipe française s'installe en tête du classement général provisoire du Trophée Endurance FIA LMP2.
Signatech Alpine ne relâche pas son effort pour la suite de la saison, avec une troisième victoire consécutive au Nürburgring en juillet, suivie par une solide deuxième place aux 6 Heures de Mexico, où l'équipe RGR Sport de Ricardo Gonzalez (également promoteur de ce cinquième rendez-vous du WEC 2016) s'impose à domicile. Une quatrième victoire lors des 6 Heures du Circuit des Amériques conforte encore davantage la position de Signatech Alpine, mais il reste encore trois courses fertiles en rebondissements à disputer.
L'équipe française a seulement besoin de marquer régulièrement des points au fil de ces trois dernières manches 2016 pour se mettre hors d'atteinte de ses poursuivantes et s'adjuger le Trophée Endurance FIA des Equipes et des Pilotes LMP2. Ce sera chose faite à Shanghai, alors qu'il reste encore une course à disputer. Ce sacre coïncide avec le retour en forme de G-Drive Racing, qui signe trois victoires de rang à Fuji, Shanghai et Bahreïn (deux avec Will Stevens et une avec René Rast, de retour au volant après la naissance de son premier enfant).
Roman Rusinov et G-Drive Racing, qui avaient perdu la victoire à Mexico sur une rupture de freins pendant la dernière heure de course, a encore une toute petite chance de terminer à la deuxième place finale du classement général. Mais après que l'équipe russe se soit imposée aux 6 Heures de Bahreïn, après un départ depuis le fond de grille à la suite d'une infraction constatée lors des vérifications techniques après les qualifications, la deuxième marche du podium permet à RGR Sport de s'assurer la place de dauphin 2016 de la catégorie LMP2.
Mais la joie de RGR Sport est sans commune mesure avec celle de Signatech Alpine, qui voit en outre l'impressionnant Gustavo Menezes sélectionné au Rookie Test 2016 à Bahreïn pour prendre le volant de la Porsche 919 Hybrid Championne du Monde. Quelque puisse être son avenir, nul doute que le jeune Américain gardera une tendresse toute particulière pour sa première saison en prototypes.
