Au fil de milliers de kilomètres d'essais pendant l'hiver, Porsche a collecté une quantité de données colossale afin d'être dans les meilleures dispositions pour la bataille en vue d'un deuxième titre consécutif.
"Lors des premiers tests de l'année qui ont eu lieu à Abou Dhabi, nous avons surtout travaillé sur les pneus, la mise au point et le développement général de la voiture," explique Timo Bernhard. "En ce qui concerne les essais effectués ici même au Paul Ricard la semaine dernière, il s'agissait de faire du ‘roulage’ afin d'obtenir sur certains aspects une fiabilité à toute épreuve pour la saison.
"Maintenant, pour cette semaine au Paul Ricard, il sera intéressant de voir en piste où en sont nos adversaires. Il y a toujours des bruits qui courent à propos de ce que font les autres et de ce qu'ils ont trouvé avec leurs nouvelles définitions techniques. Mais je suis depuis assez longtemps dans le sport automobile pour savoir qu'il ne faut pas y prêter trop d'attention, et que finalement, rien n'est vraiment validé jusqu'à ce que nous partions pour Silverstone."
Timo Bernhard s'attend à une énorme bagarre cette saison, et pense même que les fans du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) vont assister à la saison la plus disputée de sa jeune histoire.
"Je pense que ce sera encore plus serré que l'année dernière," confirme le pilote allemand. "Lors des premières courses, nous serons peut-être en bonne position car notre voiture est plus éprouvée, mais pour être honnête c'est difficile à dire. Le Mans sera comme si l'on partait de zéro, c'est un circuit vraiment spécial et nous avons tous un regard différent en termes d'aérodynamisme. L'efficacité sera plus importante car nous disposerons d'une allocation de carburant limitée, alors il faudra sans aucun doute travailler plus sur les détails pour choisir les réglages les plus efficaces."
Quant à Brendon Hartley, il se réjouit à l'avance du défi du WEC et de la bataille qui se prépare pour 2016. Le jeune Néo-Zélandais prédit des temps au tour plus rapide, grâce au développement effectué par les constructeurs.
"Même si on nous a retiré un certain pourcentage de carburant (8%, ndlr), je pense que ces LMP1 seront encore plus rapides," affirme-t-il. "D'une année sur l'autre, et même avec moins de carburant, je pense tout simplement que le niveau de développement sera très élevé dans de nombreux domaines. Les fans peuvent donc s'attendre au meilleur."
