Alors que les lumières des projecteurs s’éteignaient sur le circuit de Bahreïn, et que les teams et les pilotes allaient célébrer comme il se doit les premiers titres de champion attribués ce week-end, l’attention d’un bon nombre se portait déjà sur la prochaine manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC, la finale qui se tiendra sur le circuit d’Interlagos à São Paulo au Brésil. Il reste encore quatre titres mondiaux à distribuer, et notamment le titre de Champion du Monde des Constructeurs LMP. Rendez-vous le dimanche 30 novembre prochain avec les 26 voitures qui participeront à la finale. La compétition bat également encore son plein dans la catégorie LMP2, mais à qui seront donc décernés les titres ?
LMP1, la bataille jusqu’au bout
Les pilotes de la Toyota TS040 Hybride n°8, Anthony Davidson et Sébastien Buemi, couronnés à Bahreïn au classement « pilotes », n’auront pas la même pression sur leurs épaules en arrivant à São Paulo, mais il reste encore tout à faire pour l’équipe du Toyota Racing au championnat constructeur. Si Toyota compte 40 points d’avance sur son plus proche rival, le team Audi, il reste néanmoins 44 points à distribuer au Brésil. Avec un peu de chance et beaucoup de détermination, l’équipe allemande est encore en mesure de souffler la victoire aux Japonais. Kazuki Nakajima sera de retour à São Paulo dans le baquet de la TS040 n°7 aux côtés d’Alex Wurz et Stéphane Sarrazin.
Porsche a quitté Bahreïn en ayant réalisé sa plus belle performance de la saison, un résultat qui a été bien compris par ses adversaires. La meilleure vitesse de pointe de la 919 Hybride, ainsi que l’expérience accumulée par le team au plus haut niveau de l’endurance mondiale laisse à imaginer et à espérer une victoire avant la fin de la saison. Dumas, Jani et Lieb piloteront la n°14, pendant que Webber, Hartley et Bernhard seront au volant de la n°20.
La course de Bahreïn était éprouvante pour le team Audi Sport Joest, et l’équipe espèrent bien chasser ce mauvais souvenir le plus rapidement possible, en terminant la saison sur une belle prestation. Pour sa course à domicile, Lucas di Grassi mettra son expérience locale à profit au volant de la R18 e-tron quattro n°1 qu’il partagera une nouvelle fois avec Loïc Duval et Tom Kristensen. Avec leurs coéquipiers de la n°2 (Marcel Fässler, André Lotterer et Benoît Tréluyer), l’armada Audi mettra tout en œuvre pour parvenir au meilleur résultat possible au Brésil.
La Rebellion R-One Toyota n°13 de Dominik Kraihamer, Andrea Belicchi et Fabio Leimer a remporté deux victoires consécutives dans la catégorie LMP1-L, mais l’équipage de la n°12 (Nicolas Prost, Nick Heidfeld, Mathias Beche), d’ores et déjà champions du monde dans la catégorie, aura à cœur de reprendre la main sur la première marche du podium. Du côté de chez Lotus, la CLM P1/01 AER, malchanceuse lors des deux dernières épreuves, sera pilotée par Pierre Kaffer et le jeune Autrichien Lucas Auer. Ils espèrent plus de fiabilité pour terminer la saison sur une note positive.
LMP2 - Dénouement imminent
La fin tragique de la course de l’ORECA03R-Nissan n°27 du team SMP Racing (Zlobin, Minassian, Mediani) à Bahreïn a laissé la porte grande ouverte à l’écurie G-Drive Racing et à ses pilotes Olivier Pla, Julien Canal et Roman Rusinov, dans la lutte pour le titre de champion du monde LMP2. Le trio mène désormais au classement « pilotes » avec 8 points d’avance sur Sergey Zlobin. Et pourtant la Ligier JS P2 n’a pas eu une course facile à Bahreïn, avec notamment deux longs arrêts au stand, observés pour des réparations suite à une collision. Ils espèrent une course plus aisée au Brésil.
La déception était au rendez-vous dans le clan SMP Racing avec les ennuis rencontrés par la n°27 en fin de course, mais la très belle prestation de la n°37 a su contrebalancer quelque peu l’émotion, puisque Kirill Ladygin, Victor Shaitar et Anton Ladygin sont en effet montés sur la deuxième marche du podium dans le désert. L’écurie KCMG a de son côté, su tirer profit de toutes les situations pour s’offrir sa deuxième victoire de la saison grâce aux performances de Matt Howson, Richard Bradley et Alexandre Imperatori au volant de l’ORECA03R-Nissan n°47.
La mise en piste de la DOME S103 de Strakka Racing a été une nouvelle fois retardée pour des raisons d’homologation, elle ne sera donc pas au Brésil, et ne fera ses débuts en FIA WEC qu’en 2015. Il n’y aura donc que quatre LMP2 en piste à Interlagos, mais la lutte sera intense jusqu’au bout car les Trophées FIA Endurance remis aux meilleurs pilotes et à la meilleure équipe LMP2 sont toujours en jeu.
La Coupe du Monde d’Endurance des Constructeurs GT sera attribuée au Brésil
Si les titres « pilotes » et « écuries » ont été validés dans les catégories LMGTE Pro et Am à Bahreïn, il en reste un important à distribuer, la Coupe du Monde d’Endurance des Constructeurs GT. Ferrari compte aujourd’hui 25 points de plus que Porsche au classement « constructeurs », et en théorie, les cinq Ferrari 458 Italia alignées au Brésil devraient rencontrer de gros problèmes pour que Porsche prenne l’avantage…
Et la finale de la saison, si elle est aussi intense que l’avant-dernière manche, promet d’ores et déjà d’être passionnante. En effet, à Bahreïn, les trois constructeurs en piste ont tous à un moment ou à un autre, été en tête de la catégorie LMGTE Pro, et lorsque le drapeau à damier est tombé, seule 1,8 seconde séparait les vainqueurs Gianmaria Bruni et Toni Vilander (Ferrari) de l’Aston Martin Vantage pilotée par Darren Turner et Stefan Mücke. L’économie de carburant chez Ferrari et la vitesse de pointe ainsi que la meilleure exploitation des pneumatiques chez Aston Martin, tout comme la puissance et l’adhérence des Porsche dans des conditions météo instables, ont permis aux pilotes d’offrir un spectacle impressionnant et de l’action du début à la fin de la course. On peut donc s’attendre une nouvelle fois à de très belles batailles en piste, surtout si la météo de São Paulo devait être pluvieuse.
Darryl O’Young reprendra sa place à bord de la Vantage V8 n°99 Aston Martin dans la catégorie LMPTE Pro, aux côtés du deuxième Brésilien en piste Fernando Rees et d’Alex MacDowall. Après les problèmes de boîtier électronique rencontrés à Bahreïn, le trio aura à cœur de faire une belle course pour clore la saison.
À Bahreïn, Aston Martin Racing a pu célébrer comme il se doit ses deux titres de champion du monde 2014, et le trio danois de la Vantage V8 n°95 aimerait bien reproduire ses performances et obtenir une nouvelle victoire au Brésil. Sur les sept voitures qui composent la liste des LMGTE Am, aucun autre changement dans la composition des équipages est à noter pour la finale.
La course des 6 Heures de São Paulo se disputera sur le circuit d’Interlagos au Brésil le dimanche 30 novembre prochain. Les premiers roulages débuteront le vendredi 28 avec les essais libres, la qualification aura lieu samedi 29 novembre. Pas de doute, quels que soient les titres encore en jeu, l’action sera à son comble pour la dernière manche de la saison, que chaque pilote souhaite terminer sur une belle prestation en engrangeant un maximum de points. Soyez au rendez-vous !
Liste provisoire des engagés à São Paulo ICI
Fiona Miller Traduction Mapidu Media
