La première séance d’essais libres (90 minutes) des 6 Heures de Bahreïn a débuté sous le soleil et s’est terminée sous le feu des projecteurs du Bahrain International Circuit, avec des conditions météo idéales, une température de l’air à 26C° et 33C° sur la piste et pas de pluie à l’horizon. La septième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC a pris son envol au Royaume du Bahreïn.
Aston Martin a donné le ton dans les deux catégories LMGTE Pro et Am avec ses Vantage V8 n°97 (Pro) et n°98 (Am), les seules voitures à être passées sous la barre des deux minutes. Daren Turner et Stefan Mücke ont pris les devants dans la catégorie Pro avec un meilleur tour réalisé en 1 :59.087, pendant que Pedro Lamy, Paul Dalla Lana et Christoffer Nygaard dans la catégorie Am ont parcouru leur tour le plus rapide en 1 :59.717.
À bord de la Ferrari 458 Italia n°71 AF Corse, qu’il partage avec Davide Rigon (LMGTE Pro), James Calado a mis à profit son expérience du tracé du BIC acquise alors qu’il faisait de la monoplace, en effectuant un chrono de 0.018 seconde de mieux que la Porsche 919 RSR n°91 de Frédéric Makowiecki et Patrick Pillet (Team Mantey) classés 3e. La deuxième 911 RSR du team Manthey est 4e avec un dixième d’avance sur l’Aston Martin n°99, pilotée ce week-end par le Saoudien champion de la Porsche GT3 Cup Abdulaziz Al Faisal. L’AF Corse n°51, désormais totalement reconstruite, complète la liste des GTE Pro.
Dans la catégorie LMGTE Am, Aston Martin prend les deux premières places du classement, avec la n°95 des leaders du championnat David Heinemeier-Hansson, Kristian Poulsen et à nouveau Nicki Thiim. Ils terminent la séance à seulement trois dixièmes de seconde derrière leurs coéquipiers de la n°98. Le pilote des émirats Khaled Al Qubaisi a profité de son expérience du terrain au volant de la Porsche 911 RSR n°88 du Proton Compétition - qu’il partage ce week-end avec Christian Ried et le pilote junior de Porsche Klaus Bachler - en la plaçant à la troisième place de la catégorie.
La deuxième séance d’essais libres de 90 minutes se tiendra entre 19h30 et 21h00 (17h30 - 19h00 CET), les pilotes et les teams pourront à loisir s’essayer à la piste totalement éclairée par les impressionnants projecteurs installés récemment.
