Audi dévoile la livrée 2014 de la R18 e-tron quattro au Mans

Audi a dévoilé aujourd'hui son Audi R18 e-tron quattro de la manière la plus spectaculaire qui soit... en effet Tom Kristensen s'est rendu, du centre la ville du Mans au volant de sa voiture de course, jusqu'au circuit des 24 Heures.

Le diesel hybride de la marque allemande a parcouru 10 kilomètres, suivi de nombreuses caméras de télévision, de photographes, et a été encensé par les spectateurs du Mans venus très nombreux admirer la star du jour. Arrivés au circuit, Tom Kristensen et son Audi ont réalisé un tour complet du circuit Bugatti.

"J'ai roulé au Mans depuis 1997, mais je dois dire que là, c'était une grande première pour moi, et franchement c'était fantastique" racontait Tom Kristensen, qui en 2006 avait réalisé une opération similaire en parcourant les rues de Paris au volant de l'Audi R10 TDI.

La livrée noire de la voiture que l'on avait découverte pendant les essais hivernaux, a été transformée et l'Audi est désormais parée du blanc, argent, rouge et noir, que l'on retrouvera sur les deux voitures de l'Audi Sport Team Joest pour la saison 2014.

Ce n'est pas tout. Aujourd'hui Audi a également dévoilé quelques informations techniques sur la nouvelle R18 et son groupe motopropulseur. La capacité du V6 TDI a été augmentée de 3,7 à 4 litres, optimisant ainsi une motorisation déjà très efficace. Après avoir testé différents systèmes de récupération d'énergie, Audi a pris la décision de se servir de deux mégajoules de récupération d'énergie pour les 24 Heures du Mans. Cette énergie passe par un moto-générateur (MGU), est transmise à l'axe d'essieu avant, et ensuite stockée par un système à volant d'inertie.

"Nous avons choisi  d'utiliser cette option après de nombreux essais" expliquait le Dr Wolfgang Ullrich, patron d'Audi Motorsport. "Ce choix nous offre l'équilibre parfait entre une bonne utilisation de l'énergie, la taille, le poids mais aussi l'efficacité de la transformation de cette énergie, la réactivité et le confort de pilotage. Cette stratégie, associée à une bonne stabilité est la clé du succès, surtout au Mans."

Fiona Miller (d'après communiqué Audi Sport)

Photos:  1) Audi R18 e-tron quattro, la LMP1-H engagée dans le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC 2014; 2)  Tom Kristensen au volant de son Audi dans les rues du Mans, en direction du Circuit des 24 Heures.