Voici les principales informations de la première séance d’essais libres des Bapco 8 Heures de Bahreïn :
Hypercar
- Peugeot TotalEnergies signe un doublé en tête de ces premiers essais libres. Jean-Eric Vergne et Nico Müller ont respectivement signé la meilleure performance des 9X8 n°93 et 94.
- Le meilleur chrono de Vergne est signé en début de séance en 1’50’’536 tandis que Müller, nouveau venu chez Peugeot, établit son temps de référence en 1’51’’413.
- Toyota Gazoo Racing est troisième avec la GR010 HYBRID n°7 aux mains de Kamui Kobayashi, à 0’’262 de la Peugeot en deuxième position.
- Dans sa course au titre, première séance solide pour Alpine Elf Team : les Bleus sont quatrièmes grâce à Nicolas Lapierre, en 1’51’’796.
- A égalité de points avec le trio d’Alpine en tête du classement général des pilotes, Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa (Toyota n°8) sont cinquièmes avec un temps de 1’51’’917 signé par Buemi.
LMGTE Pro
Michael Christensen et sa Porsche 911 RSR-19 n°92 se montrent les plus rapides de la catégorie, en 1’58’’025.- Le pilote danois et son coéquipier Kévin Estre abordent ce week-end avec 11 points d’avance sur James Calado et Alessandro Pier Guidi dans la course au titre mondial des pilotes GT.
- AF Corse est deuxième et troisième de ces premiers essais libres. Antonio Fuoco et Miguel Molina (Ferrari 488 GTE EVO n°52) précèdent Calado et Pier Guidi (n°51).
- Fuoco signe un temps de 1’58’’261 en début de séance, tandis que Pier Guidi réalise sa meilleure performance en 1’58’’398.
- En quatrième position figure la Porsche 911 RSR-19 n°91, avec un chrono de Gimmi Bruni en 1’58’’457. Les Ferrari et les Porsche sont séparées de seulement 0’’432.
- Nick Tandy (Corvette Racing) place en cinquième position la C8.R qu’il partage une nouvelle fois avec Tommy Milner.
LMP2
Nicklas Nielsen (AF Corse) domine une catégorie LMP2 extrêmement disputée.- Attendu en 2023 dans les équipages du nouveau programme Hypercar de Ferrari, le Danois établit un très véloce chrono de 1’52’’144.
- Ce temps devance Charles Milesi de juste 0’’191. Le jeune Français conserve l’excellente forme qui est la sienne à Bahreïn.
- En début de séance, Will Stevens assure en 1’52’’389 un début de week-end solide pour l’Oreca n°38 (JOTA) leader du classement général de la catégorie, qu’il partage avec Antonio Felix da Costa et Roberto Gonzalez.
- Ce trio aborde la finale FIA WEC 2022 avec 28 points d’avance.
LMGTE Am
- Ben Barnicoat brille chez Team Project 1 et donne le rythme de cette première séance, avec le tour le plus rapide en 1’59’’636 au volant de la Porsche 911 RSR-19 n°56.
- Le très rapide Britannique précède la Ferrari n°21 (AF Corse), au volant de laquelle le vétéran de l’endurance Toni Vilander termine à 0’’238 de Barnicoat.
- Porsche encadre la Ferrari avec le troisième temps de Ben Barker sur la 911 RSR-19 n°86 de GR Racing (1’59’’968).
- Leader du classement général de la catégorie, l’Aston Martin de TF Sport connaît un début de week-end difficile, couvrant très peu de tours et terminant dernière des 37 voitures engagées.
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