Cérémonie des trophées de fin de saison : du plaisir, de la ferveur... et des adieux
La cérémonie de remise des trophées de fin de saison du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) 2016 s'est déroulée la nuit dernière sur la plage de l'hôtel Sofitel de Bahreïn. Ce fut une soirée fertile en émotions, rires, larmes, en même temps qu'un dernier regard sur une incroyable saison de compétition. Tout le paddock WEC s'est donné rendez-vous pour cette soirée, présentée par Gérard Neveu (Directeur Général du WEC), John Hindhaugh et Louise Beckett.
Nous reviendrons bien sûr plus en détail ces prochains jours sur nos Champions 2016, mais nous avons voulu saluer ici certaines récompenses spéciales.
Le retour victorieux de Toyota Gazoo Racing après le crève-cœur du dernier tour des 24 Heures du Mans a été salué par Pierre Fillon (Président de l'Automobile Club de l'Ouest), qui a remis un drapeau à damier dédicacé à Toshio Sato, Président de l'équipe, et aux pilotes de la Toyota TS050 HYBRID n°5.
Ricardo Gonzalez a reçu des mains de Sir Lindsay Owen-Jones, Président de la Commission Endurance de la FIA, le trophée du Gentleman-Driver de l'année. Outre les belles performances de son équipe RGR Sport, deuxième du Trophée Endurance FIA de la catégorie LMP2, il a été, avec une belle énergie et une motivation inébranlable, le promoteur des 6 Heures de Mexico, cinquième manche de la saison WEC 2016.
Le jeune Américain Gustavo Menezes a reçu le prix de le Révélation de l'année, qui salue une exceptionnelle saison 2016. Après le Trophée Endurance FIA des Pilotes LMP2 et un essai sur la Porsche 919 Hybrid lors du Rookie Test officiel, le jeune Californien n'est pas près de perdre son sourire ravageur !
Désormais pilote retraité, Mark Webber a reçu de nombreux hommages et témoignages d'affection. Le "Aussie Grit" a été ému aux larmes par les messages de ses amis du WEC et de la Formule 1, rassemblés dans une vidéo qu'il a découverte sur le podium ou il a reçu un trophée spécial d'Excellence. Le pilote Mark Webber nous manquera beaucoup, mais nous sommes impatients de le retrouver très bientôt dans le paddock du WEC.
Pour de nombreuses personnes présentes, la dernière récompense spéciale de la soirée aura sans doute été la plus émouvante. Audi Sport, l'équipe de Reinhold Joest, les pilotes Audi d'hier et d'aujourd'hui, et bien entendu le Dr Wolfgang Ullrich, grand patron d'Audi Motorsport et architecte des succès de la marque aux anneaux au fil de ces 18 dernières années, ont reçu une pluie d'hommages bien mérités.
Vous allez nous manquer, chers amis d'Audi...
