Dans seulement 2 semaines, la quatrième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) battra son plein avec les séances d’essais libres et les qualifications pour les 6 Heures du Nürburgring vendredi et samedi 22/23 juillet.
La course, sur le tracé de 5.148 km, aura lieu le dimanche 24 juillet à 13h00, et nous verrons qui de Porsche, Audi ou Toyota en sortira vainqueur, les 3 manufacturiers courant à domicile devant leurs fans.
Depuis l’annonce de la liste des 33 engagés le 22 juin dernier, juste après les 24 Heures du Mans, quelques changements ont été effectués pour les pilotes, avec des nouveaux noms et d’autres déjà connus du WEC.
Beche de retour chez Rebellion Racing en LMP1
Mathias Beche, sera de retour en WEC pour la première fois cette saison aux cotés de Nicolas Prost et Nick Heidfeld au volant de la R-One AER n°12 de Rebellion Racing. Le pilote Suisse remplacera Nelson Piquet Jr, uniquement prévu sur les 3 premières manches du championnat.
Encore plus de jeunes talents en LMP2
Comme annoncé précédemment par G-Drive Racing, Alex Brundle rejoindra René Rast et Roman Rusinov au volant de l’ORECA 05 Nissan n°26 pour le reste de la saison. L’équipe est en quête de sa première victoire 2016 afin de réduire l’écart avec Signatech Alpine dans la catégorie LMP2. Alex Brundle, Vice Champion du Monde LMP2 en 2013, apportera son expérience et sa rapidité à ses coéquipiers.
Un nouveau nom au sein du WEC est celui de Lewis Williamson qui fera ses débuts avec Strakka Racing, et également au sein d’une compétition internationale. L’écossais de 26 ans pilotera au Nürburgring aux côtés de Nick Leventis et Jonny Kane – en remplacement de Danny Watts.
Sur l’ORECA 05 Nissan n°44 de Manor Racing, Antonio Pizzonia remplace Will Stevens aux côtés de Tor Graves et James Jakes.
Des arrivées et des départs en LMGTE
Aston Martin a revu les équipages des n°95 et n°97, et aura 2 pilotes par voiture tout comme la majorité des concurrents de la catégorie. Nicki Thiim et Marco Sørensen seront toujours au volant du “Dane Train”, l’Aston Martin Vantage n°95 alors que Darren Turner, pilote attitré chez Aston Martin, revient sur la n°97, voiture qu’il a toujours piloté jusqu’à cette année. Le britannique fera équipe avec le talentueux néo-zélandais Richie Stanaway.
Alors que Billy Johnson est retourné courir aux Etats-Unis après Le Mans, Ford Chip Ganassi Team UK a gardé l’ancien vainqueur au Mans, Harry Tincknell afin de donner un coup de pouce à l’équipe pour remporter des points au classement des Manufacturiers GT. Le pilote rapide et expérimenté de 24 ans a couru aux côtés de Marino Franchitti et Andy Priaulx lors des 3 premières manches, et a terminé deuxième aux 6 Heures de Spa Francorchamps.
Enfin, l’équipe du WEC se joint à tout le paddock pour souhaiter un bon retour à Paolo Ruberti au volant de la n°50 de Larbre Competiton. L’italien souffrait d'une fracture d'une vertèbre lombaire à la suite d’un accident début juin et s’est très vite rétabli afin de retrouver sa place aux côtés de Yutaka Yamagishi et Pierre Ragues dans le baquet de la Chevrolet Corvette C7.
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