Pierson est le plus jeune pilote de l’histoire du Championnat au départ d'une course.

Le jeune pilote américain Joshua Pierson pose un nouveau record demain sur le Sebring International Raceway. Il sera, à 16 ans et 32 jours, le plus jeune pilote de l’histoire du FIA WEC à prendre le départ.

Le pilote United Autosports USA participera à la toute la Saison 10 du FIA WEC, ainsi qu'à une course (enLMP2 avec PR1 Mathiasen Motorsports) en championnat IMSA WeatherTech SportsCar.

Demain, lors des 8 heures des 1000 Miles de Sebring, Pierson fera équipe avec l’expérimenté duo formé par Paul di Resta et Oliver Jarvis.

Il s’agit du deuxième week-end de course pour Pierson au sein de United Autosport. Le jeune Américain a effectué ses débuts en Asian Le Mans Series à Abu Dhabi en février dernier, remportant les troisièmes et quatrièmes manches aux côtés de di Resta.

« Je ne suis pas venu ici pour battre un record, ce n'était pas l'objectif initial, mais j'ai fini par obtenir un contrat à la fois en FIA WEC et en IMSA pour cette année », a déclaré Pierson.

« Nous sommes ici pour gagner. J'ai une super équipe avec moi. Oliver et Paul ont été très rapides toute la semaine, et je suis vraiment impatient de prendre le départ. Nous avons une bonne voiture, et mes coéquipiers m'ont beaucoup aidé. Je suis impatient de donner le coup d'envoi de la saison. »

La bataille de huit heures de demain sera la quatrième course de Pierson après avoir participé au championnat américain F2000 en 2021. Si un problème d'embrayage a écourté sa participation aux Rolex 24 à Daytona, le jeune homme, originaire de l'Oregon, a brillé lors de ses deux victoires en Asian Le Mans Series.

« Nous avons effectué beaucoup de tests cet hiver et les courses de l'Asian Le Mans Series ont été une excellente préparation pour nous pour la saison à venir. C'était bien d'obtenir la pole à Abu Dhabi, et j'ai piloté durant la majorité des deux courses - trois heures sur les quatre heures de course», a déclaré Pierson.

« Il y avait beaucoup de choses à gérer, des ‘full course yellow’, des drapeaux rouges, et d'autres choses, mais cela m'a vraiment aidé à me préparer pour ce week-end.  J'ai eu beaucoup à apprendre en passant d'une équipe à l'autre avec différents systèmes et la façon dont nous changeons de pilote chez United par rapport à l’IMSA avec PR1. Je me sens maintenant très bien préparé pour aborder la saison. »

Pierson a effectué 105 tours d'essais lors du Prologue du WEC le week-end dernier, ici à Sebring. Son équipier Di Resta a qualifié la voiture Oreca LMP2 n°23 en troisième position avec un chrono de 1m 49s510 sur ce tracé bosselé de 6,02 km (3,74 m).
 

Les plus jeunes pilotes de l'histoire du FIA WEC

Pilote

Age

1ere course

Josh Pierson

16ans et 32 jours

Sebring 2022

Matt McMurry

16ans et 202  jours

Le Mans 2014

Phil Hanson

17ans et 305 jours

Spa 2017

Franco Colapinto

17ans et 339 jours

Spa 2021

Alessandro Latif

18ans et  64 jours

Le Mans 2014

Nicolai Sylvest

18ans et 110 jours

Fuji 2015