La Porsche 919 Hybrid de Marc Lieb et Neel Jani a signé aujourd'hui le meilleur temps absolu de la séance d'essais qualificatifs, offrant à la nouvelle venue dans la catégorie, sa première pole position de la saison 2014 du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC. Le duo germano-suisse a fait vibrer la marque allemande et la voiture qui porte le sigle Intelligent Performance pendant l'intégralité les 30 minutes de la qualification des protos.
Au regard de l'animation et de l'émotion offertes par les acteurs de la qualification, on aurait pu s'y méprendre et penser qu'on était en pleine course, tellement l'action était intense sur la piste du circuit de Spa-Francorchamps. Les sept LMP1-H représentées par Audi, Porsche et Toyota ont offert un spectacle fabuleux, se donnant pleinement de bout en bout, dans des conditions de piste changeantes au fil des minutes.
La 919 Hybrid n°14 partira donc en pole position ayant réalisé une moyenne sur quatre tours de 2:01'198 entre les mains de Lieb, puis Jani, puis une nouvelle fois Lieb à cause de l'évolution des conditions de piste. Tous les prétendants à la pole position ont dû s'arrêter deux ou trois fois pour permettre au premier pilote d'améliorer ses temps, en changeant de pneumatiques (passant des intermédiaires aux slick), afin de tenter de réduire encore la moyenne générale. Le classement final n'a donc été déterminé qu'au tout dernier moment, quand Marc Lieb a signé un superbe chrono dans son tout dernier tour.
La Toyota TS040 n°8 de Sébastien Buemi et Anthony Davidson partira aux côtés de la Porsche demain, le duo vainqueur des 6 Heures de Silverstone ayant réalisé une moyenne de 2:01'836. Troisième dans la catégorie LMP1-H, l'Audi R18 e-tron quattro n°2 qualifiée par André Lotterer et Marcel Fässler.
L'écurie helvétique Rebellion Racing a réuni tous ses efforts pour permettre aux deux Toyota R-One de participer à la qualification en travaillant dur pour que la n°13 puisse oublier ses problèmes électroniques. La n°12 de Mathias Beche et Nicolas Prost a pu effectuer douze tours, et fait partie des rares voitures qui n'ont réalisé qu'un seul arrêt aux stands. Moins chanceuse, la n°13 de Dominik Kraihamer et Fabio Leimer n'a pas réussi à faire abstention de ses ennuis techniques.
La catégorie LMP2 a été tout aussi passionnante. Richard Bradley et Alexandre Imperatori s'offrent la pole position de la classe avec l'ORECA03 Nissan n°47 de l'écurie KCMG, et signent la première pole du team de Hong Kong en FIA WEC en réalisant une moyenne de 2:12'103. Après avoir occupé la première place pendant une grande partie de la session, l'ORECA Nissan n°27 de SMP Racing, qualifiée par Nicolas Minassian et Maurizio Mediani, se place en deuxième position (2:12'751) et devance la Morgan Nissan n°26 de G-Drive Racing pilotée par Olivier Pla et Roman Rusinov.
La seule LMP2 a n'avoir pas participé à la qualification suite à un accident, est la n°37 de SMP Racing. L'équipe mettra tout en œuvre cette nuit pour lui permettre de prendre le départ depuis le fond de la grille demain.
Les 28 voitures qui composent la liste des participants aux 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, retrouveront la piste demain pour un départ qui sera donné à 14h30 heure locale (CET).
Résultats ICI
