La Porsche 919 n°18 de Neel Jani a signé le meilleur tour chronométré absolu de l’histoire du tracé actuel des 24 Heures du Mans. Le circuit de 13.629 km est utilisé dans cette configuration depuis 2007. Le Suisse a effectué un tour en 3.16'887, délogeant ainsi le plus rapide des pilotes jusqu’à ce jour, Stéphane Sarrazin, qui détenait le record en 3.18'513, établi au volant de la Peugeot 908 HDI-FAP en 2008.
Neel Jani devance ses sœurs, la Porsche Hybrid n°17 pilotée par Timo Bernhard de 0,880 seconde et la n°19 de Nick Tandy de 2,410 secondes.
La première des trois séances d’essais qualificatifs des 24 Heures du Mans 2015, a été interrompue par un drapeau rouge, après une sortie de piste de la Gibson 015S-Nissan n°41 de Greaves Motorsport qui terminait sa course dans le mur de pneu à Mulsanne. L’intervention des équipes de sécurité pour réparations s’effectuait en 35 minutes.
L’Audi R18 n°8 de Loïc Duval réalisait le quatrième meilleur chrono de la soirée en 3.19'866, devant les n°9 et n°7 du Audi Sport Team Joest.
Les TS040 du Toyota Racing prenaient les 7e et 8e places du classement, la n°2 avec un chrono de 3.23'543, 0,2 seconde de mieux que sa sœur la n°1.
La plus rapide des trois Nissan GT-R LM NISMO était la n°23 du jeune Jann Mardenborough, qui réalisait un tour du tracé en 3.38'468 et terminait la séance à la 12e place du classement général.
Dans le clan des LMP1 Privées, la R-One AER de Rebellion Racing n°12 signait le tour le plus rapide de la classe en 3.26'874 (9e au classement général).
En LMP2, on retrouvait l’ORECA05 n°47 de l’équipe KCMG en tête du classement. Richard Bradley effectuait un tour en 3.38'032, plus rapide que les trois Nissan d’usine LMP1, et avec 0,926 seconde d’avance sur sa plus proche rivale, la Gibson 015S-Nissan n°41 Greaves Motorsport de Jon Lancaster.
Aston Martin Racing poursuivait sur sa lancée en renouvelant la meilleure performance des LMGTE Pro, avec la Vantage V8 n°99 pilotée par Richie Stanaway (3.54'928). Sa poursuivante, la Ferrari F458 Italia n°51 AF Corse de Gianmaria Bruni n’était qu’à 0,3 seconde de Néo-Zélandais, elle devançait toutefois l’Aston Martin n°97 de Stefan Mücke de 0,160 seconde.
L’Aston Martin Vantage n°98, actuellement en tête du championnat WEC, pilotée par Pedro Lamy, s’octroyait à nouveau le meilleur temps des LMGTE Am avec un tour chrono en 3.55'102, deuxième temps des GTE. Il s’immisçait donc entre Stanaway et Bruni sur la feuille des temps de cette première séance de qualification. La Ferrari AF Corse n°83 d’Emmanuel Collard signait le deuxième temps de la classe en 3.58'723, à 3,6 secondes derrière l’Aston Martin Vantage.
Les deux séances d’essais qualificatifs à venir se disputeront demain jeudi 11 juin.
La première débutera à 19h00 pour deux heures, la dernière séance qualificative, à l’issue de laquelle la grille départ des 24 Heures du Mans 2015 pourra être annoncée, débutera à 22h00. Chaque séance comprendra deux heures de roulage.
Retrouvez ICI les résultats des séances libres et qualificatives de la journée.
