Photo: La Vaillante Rebellion (dans une livrée intermédiaire) au Salon de Genève.
Lorsque Rebellion Racing a révélé que ses deux prototypes LMP2 seraient engagés dans le Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) 2017 sous le nom de Vaillante Rebellion, cette annonce a suscité une grosse attente... mais principalement auprès des passionnés français et belges.
Si les noms de Michel Vaillant et de son équipe Vaillante sont également connus en dehors de la sphère francophone, il s'agit en France d'un héros national ! Voici donc tout ce qu'il faut savoir sur Michel Vaillant...
L'homme, le personnage et le mythe
Michel Vaillant est le titre d'une série BD créée en 1957 par le dessinateur Jean Graton. Michel Vaillant, le personnage principal, est un pilote de course victorieux dans des disciplines aussi différentes que la Formule 1, les 500 miles d'Indianapolis, le Dakar, la monoplace ou le GT. Et, plus important pour ce qui concerne le WEC, il compte de nombreuses participations (et cinq victoires) aux 24 Heures du Mans. L'équipe de course familiale est baptisée Vaillante, également constructeur de voitures de route.
Tout d'abord publiés à l'origine dans le Journal de Tintin en France et en Belgique (de 1957 à 1976), les 75 albums de la série se sont écoulés dans le monde entier à environ 17 millions d'exemplaires. Et de nombreux pilotes français ne cachent pas que leur passion pour le sport automobile leur a été inspirée par Michel Vaillant et ses histoires !
Outre les albums, Michel Vaillant a également fait l'objet d'adaptation en série télévisée et au cinéma.
Une Vaillante en piste "pour de vrai"
Pour célébrer la sortie le 26 mai prochain du 76e album, intitulé "Rebellion", une Vaillante, pour la première fois depuis vingt ans, s'échappera de ses cases dessinées pour prendre la piste du circuit des 24 Heures du Mans. L'équipe Vaillante Rebellion alignera deux ORECA 07-Gibson dans une décoration spéciale qui sera dévoilée juste avant les WEC 6 Heures de Spa-Francorchamps. Cette livrée sera conservée pour toutes les manches WEC qui se dérouleront après les 24 Heures.
