Ces deux prochaines semaines le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA vivra l'événement le plus important du calendrier : la 93e édition des légendaires 24 Heures du Mans. Voici un récapitulatif de toutes les dates clés à ne pas manquer.
Bien plus qu'une simple course, l'emblématique épreuve de La Sarthe, qui se déroule sur deux jours, et dont la première édition remonte à 1923, est une expérience inoubliable et enivrante tant sur qu'en dehors de la piste.
Les préparatifs commencent par les vérifications techniques et administratives, appelées "Pesage", le vendredi 6 juin et le samedi 7 juin sur la place de la République, au centre-ville, ce qui permettra aux fans de voir les pilotes et les voitures de tout près.
Le samedi après-midi, un défilé spécial, auquel participeront 19 des 62 voitures inscrites au départ, partira de la Place du Jet d'Eau, devant la célèbre cathédrale Saint-Julien du Mans, à 15 heures (CET).
Les équipes passent ensuite aux choses sérieuses le dimanche 8 juin avec la journée d'essais officielle, qui offre à tous les concurrents six heures d’essais pour parfaire leur préparation et affiner leurs réglages en vue d’apprivoiser le redoutable Circuit de la Sarthe, long de 13,626 km. Les novices du Mans devront effectuer dix tours, dont cinq chronométrés, pour pouvoir prendre part à la course.
Les fans seront bien servis le mardi 10 juin, avec un tour des stands et une séance d'autographes sur le circuit à partir de 14h00 CET, avant que le quatrième défi annuel des ‘pitstop’ à 15h15 CET ne mette en lumière le rôle vital joué par les mécaniciens dans leur course pour être l'équipe la plus prompte à changer les pneus de leur voiture de course.
Cinq heures d'essais libres sont prévues le mercredi 11 juin (14h00 – 17h00 et 22h00 – 00h00 CET), ainsi que deux séances de qualification de 30 minutes pour les LMGT3/LMP2 (combinées) et les Hypercar (18h45 – 19h15 et 19h30 – 20h00 CET, respectivement).
Les Essais Libres 3 suivront le jeudi 12 juin (14h45 – 17h45 CET), avant la séance d’Hyperpole en deux parties pour les 12 LMGT3 et LMP2 les plus rapides et les 15 Hypercars les plus rapides des qualifications de la veille (20h00 – 21h55 CET).
Dans un nouveau format pour 2025, les pilotes s'engageront dans une bataille de 20 minutes en H1, à partir de laquelle les huit premiers LMGT3 et LMP2 se qualifieront pour la H2 afin de déterminer la grille de départ finale. Les Hypercars suivront une procédure similaire, les 15 prototypes qualifiés s'affrontant en H1 afin de déterminer les dix meilleurs qui se disputeront en H2 durant 15 minutes pour les 5 premiers rangs sur la grille de départ et la pole position tant convoitée.
Le point culminant du vendredi 13 juin sera incontestablement la populaire parade des pilotes du centre-ville, où tous les concurrents descendront dans les rues du centre du Mans à bord de voitures anciennes et de modèles plus récents pour saluer les fans à partir de 16h00 CET.
Après un court échauffement de 15 minutes à 12h00 CET, la course s’élancera à 16h00 CET le samedi 14 juin avec pour enjeu une victoire prestigieuse et une récolte de points doublée au championnat pour les dix premiers équipages engagés sur l’ensemble de la saison du FIA WEC.
Tout au long de la semaine, les fans pourront également assister à des courses dans le cadre des Ligier European Series, du Porsche Sprint Challenge, du Road to Le Mans et du Ford Mustang Challenge, avec quelques célébrités dont le héros olympique du cyclisme Sir Chris Hoy et le multiple médaillé d'or des X Games Tanner Foust.
Les spectateurs pourront également profiter des Fan Zones, d'une zone réservée aux enfants, d'un village des constructeurs, du village ACO H2 Hydrogen et de concerts en soirée, dont un concert du groupe américain Kool & the Gang. Le musée du circuit, quant à lui, présentera l'exposition spéciale McLaren, un nom pour l'éternité en l'honneur de l'illustre marque britannique, qui a triomphé de manière mémorable lors de ses débuts au Mans il y a 30 ans avec la F1 GTR.
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