Alex Lynn est prêt pour son baptême de l'endurance ce week-end à Fuji, rejoignant la "jeune garde" de plus en plus nombreuse du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC).
Le Britannique s'est déjà taillé une réputation plus que flatteuse en monoplace ces cinq dernières années, avec en 2016 une saison complète en GP2 avec l'équipe DAMS, tout en officiant comme pilote d'essais et de développement chez Williams F1.
"Je compte bien disputer les trois dernières manches WEC 2016 chez Manor," confirme-t-il. "Ce sera ma première expérience en sports-prototypes et c'est vraiment passionnant.
"Il ne fait aucun doute que le WEC est au plus haut niveau dans le monde du sport automobile, alors c'est un véritable objectif d'y courir, quelle que soit l'équipe. De ce point de vue, j'envisage de courir en WEC à l'avenir, c'est pourquoi il est très important pour moi de participer à ces trois dernières courses."
Au volant de l'Oreca 05-Nissan n°45 de l'équipe Manor, Alex Lynn aura pour coéquipiers Shinji Nakano, un habitué de l'endurance, et Tor Graves.
"C'est une bonne chose d'avoir Shinji comme équipier, car il connaît bien le circuit de Fuji et il a beaucoup d'expérience en prototypes," poursuit le jeune Britannique. "Alors il va probablement prendre la piste en premier lors des essais libres, et sera en quelque sorte ma première référence. Et au sein de l'équipe, nous avons aussi la deuxième voiture, dont nous pourrons consulter de nombreuses données, obtenir de nombreux retours, et ainsi évoluer dans la bonne direction. Nous espérons être aussi compétitifs que possible.
"Le fait de partager une voiture est pour moi quelque chose de nouveau, et c'est pour cette raison que je souhaite tirer un maximum de cette première expérience en LMP2. Je suis ici pour apprendre, avec pour objectif de décrocher un bon résultat."
Depuis plusieurs années, Alex Lynn est conseillé et parrainé par Alex Wurz, ancien vainqueur des 24 Heures du Mans et auteur de cinq victoires en WEC. Lynn reconnaît bien volontiers que cette relation privilégiée est très importante dans son parcours de pilote.
"Alex a beaucoup compté dans ma carrière ces dernières années, et les sports-prototypes ont été ces dernières années son terrain d'expression depuis qu'il a quitté la Formule 1. Sur de nombreux aspects, il a été d'une grande aide et d'une influence bénéfique."
Alex Lynn a conquis l'admiration de nombreux fans en GP3, où il a été titré en 2014, ainsi qu'en GP2, où il s'est imposé à plusieurs reprises ces deux dernières saisons. Et aujourd'hui, à 23 ans, le jeune Britannique espère se tourner vers un Championnat du Monde d'Endurance plus compétitif que jamais.
Sam Smith
