L’écurie Aston Martin THOR Team a fait rugir la deuxième génération de sa Valkyrie Hypercar hier, sur le tracé de Silverstone. Un roulage grandeur nature où le prestigieux constructeur britannique a passé au crible une batterie d'évolutions potentielles au cœur même du jardin secret de ce prototype hors norme.
Référant historique du grand tourisme grâce à la redoutable Vantage, la marque de Gaydon a opéré l'an dernier un saut remarqué dans le grand bain du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, affichant une montée en puissance continue au fil des épreuves.
Structure sous licence américaine mais portée par le savoir-faire britannique, l'équipe maintient son cap en 2026. La Valkyrie n°007, confiée au duo Harry Tincknell - Tom Gamble, enchaîne les coups d'éclat avec quatre arrivées consécutives dans le top 10. Parmi les temps forts de la campagne : une au pied du podium à Spa-Francorchamps en mai, suivie d'un tir groupé des deux voitures dans les points à São Paulo le mois dernier.
Déterminé à franchir un nouveau palier face aux ténors du plateau mondial, le constructeur a dépêché ses pilotes d'usine, Tincknell et Ross Gunn, sur le tracé de Grand Prix. L'objectif : martyriser une version laboratoire du monstre propulsé par le V12 de 6,5 Litres, unique prototype de la catégorie reine issu d'une déclinaison de série.
L'écurie officielle Aston Martin THOR Team, fer de lance de la marque en WEC, a déroulé une feuille de route particulièrement dense. Cette moisson de données télémétriques s'avère cruciale pour valider les futures fenêtres de développement aérodynamique et mécanique.
« C’était une journée charnière pour la Valkyrie », souligne Ian James, Team Principal. « Les éléments évalués vont directement guider nos choix techniques futurs. Silverstone offre un terrain de jeu parfait pour confronter nos simulations à la réalité de la piste. Le potentiel restant est énorme, et ce que nous voyons aujourd'hui est extrêmement prometteur. »
Un enthousiasme partagé par Adam Carter, responsable du programme Endurance chez Aston Martin : « Le bilan global de la Valkyrie sur ses deux premières campagnes reste très positif. Nous avons toujours été conscients de mordre dans un championnat ultra-relevé face à des concurrents aguerris qui possèdent plusieurs années de maturité sur leurs concepts. Après 18 mois d'exploitation en course, nous maîtrisons parfaitement notre base châssis. Cela nous permet désormais d'aller chercher de la performance là où nous ne pouvions pas regarder auparavant. Nous n'en sommes qu'aux prémices du processus, mais cette session de travail s'est révélée particulièrement constructive. »
En prime, ce galop d'essai offre à la firme britannique un avantage stratégique sur le tracé de Silverstone, qui effectuera son grand retour au calendrier WEC du 23 au 25 avril 2027 après presque dix ans d'absence.
« Revoir Silverstone au programme est une excellente nouvelle », se réjouit Adam Carter. « Au-delà de l'aspect patrimonial pour Aston Martin et le sport automobile britannique, c'est une opportunité unique pour l'un des publics les plus passionnés au monde de découvrir la hargne sonore et visuelle de la Valkyrie. Les fans méritaient de revoir une telle machine se battre au sommet sur leurs terres. Nous ferons tout pour leur offrir le spectacle qu'ils attendent. »
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