BMW s’adjuge les Rolex 6 Heures de São Paulo

BMW a réussi un exploit remarquable en remportant les Rolex 6 Heures de São Paulo, quatrième manche de la saison 2026 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, avec sa M Hybrid V8 n°15. Les vainqueurs de la manche brésilienne du FIA WEC étaient toujours partis de la première ligne. Kevin Magnussen, Raffaele Marciello et Dries Vanthoor se sont imposés en s’élançant du 4e rang.

Malgré la baisse notable des températures entre samedi et dimanche, le départ des Rolex 6 Heures de São Paulo s’annonçait brûlant ! Sur un bitume légèrement humide, ayant notamment piégé Mike Conway et sa Toyota TR010 HYBRID n°7 lors de sa sortie des stands, Will Stevens ouvrait la voie et maintenait l’avantage de sa pole position, acquise la veille avec sa Cadillac V-Series R. Hertz Team JOTA n°12.

Au lendemain de son doublé en Hyperpole, le constructeur américain voyait son hégémonie remise en cause par Kevin Magnussen. Au départ, le pilote danois de la BMW n°15 dépassait d’abord l’Alpine A424 n°36 de Frédéric Makowiecki, pour le gain de la 3e place. Magnussen prenait ensuite l’avantage, au 11e tour, sur la Cadillac n°38 d’Earl Bamber au virage de Ferradura. Sur le circuit le plus court du championnat, l’incessant trafic offrait de belles batailles et ne permettait pas à Will Stevens de s’échapper en tête en bénéficiant d’une piste dégagée.

La Cadillac n°12 débutait la deuxième heure de course avec 4 secondes d’avance sur l’agressive BMW n°15. Mais les efforts du leader britannique étaient réduits à néant lors de son premier arrêt à cause d’un écrou de pneu avant-droit récalcitrant. La n°38 perdait aussi un temps précieux dans les stands, Earl Bamber s’étant mal positionné sur son emplacement devant son box. Parce qu’elle avait anticipé son premier arrêt aux stands, l’Alpine n°35 de Ferdinand Habsburg se retrouvait en tête.

Redescendu au 11e rang mais surmotivé, Stevens débutait alors une remontée d’anthologie, enchaînant les dépassements autoritaires sur ses rivaux. Le Britannique bénéficiait d’une pénalité infligée à la Ferrari 499P AF Corse n°50 de Miguel Molina, avant de prendre le meilleur sur la n°83 de Yifei Ye, pour pointer en 2e place. Si ce début de course se révélait difficile pour Ferrari, il était désastreux pour Toyota Racing. Récente vainqueure des 24 Heures du Mans, la n°7 était sanctionnée de plusieurs pénalités, tandis que la n°8 s’immobilisait longuement aux stands, pour des réparations après un contact avec la Genesis Magma Racing GMR-001 n°17.

Dans ces circonstances, BMW était en position idéale pour frapper un grand coup dans la course au titre. Au cap du tiers de la course, Kevin Magnussen comptait 11 secondes d’avance sur le poleman britannique. Mais cette course ne souriait décidément pas à la Cadillac n°12, partie en tête-à-queue en luttant avec la Ferrari n°83 de Philip Hanson, à Laranjinha, puis sanctionnée après un contact antérieur avec la Lexus RC F Akkodis ASP n°87 de Clemens Schmid au virage 8.

Norman Nato perdait ensuite du terrain en échouant à trouver l’ouverture sur la BMW n°20 de Sheldon van der Linde pour le gain de la 4e place provisoire. La belle défense du Sud-Africain profitait à son coéquipier Raffaele Marciello, leader virtuel avec la n°15, dans la mesure où les Alpine jouaient leur va-tout avec une stratégie décalée.

Au cap de la mi-course, le Suisse comptait ainsi 19 secondes d’avance sur la Cadillac n°12. La Ferrari n°83 complétait le podium provisoire, bien que Philip Hanson soit suivi comme son ombre par la 499P n°51 d’Alessandro Pier Guidi. À ce stade des Rolex 6 Heures de São Paulo, la BMW n°15 partait favorite pour signer sa première victoire en FIA WEC, à moins que le pari fou d’Alpine ne porte ses fruits. Avec sa n°51, Ferrari AF Corse restait aussi en embuscade. Par ailleurs, le ciel s’assombrissait de plus en plus au-dessus de la mégapole brésilienne…

À moins de deux heures du drapeau à damier, Raffaele Marciello confiait les rênes de la n°15 à Dries Vanthoor. Peut-être surpris par la baisse de température de la piste, le Belge cédait sous la pression de la Ferrari n°51 de James Calado, en tirant tout droit au virage de Bico de Pato et redescendait au 3e rang. Le suspense restait total avec potentiellement trois constructeurs en lice pour la victoire et une météo de plus en plus menaçante.

La dernière heure des Rolex 6 Heures de São Paulo débutait ainsi sous un fin crachin, et avec la BMW n°15 dans la fenêtre stratégique idéale, à partir du moment où la course se concluait sans heurts. Mais les faibles écarts ne laissaient aucune marge d’erreur à Dries Vanthoor.

À 42 minutes de l’arrivée, le leader Charles Milesi plongeait dans la voie des stands pour son ultime ravitaillement, actant l’échec de sa stratégie décalée et offrait du même coup les commandes de la catégorie Hypercar à la BMW n°15 de Dries Vanthoor. Le Belge n’avait plus qu’à tenir en respect James Calado jusqu’à l’arrivée.

La BMW n°15 bouclait ainsi son 242e et dernier tour d’Interlagos avec 2”254 d’avance sur la Ferrari n°51. Un an après, Cadillac retrouvait le podium de la catégorie Hypercar, sur lequel se dressaient trois constructeurs Hypercar différents, avec la n°12. La V-Series R. sœur n°38 se classait 4e. En profitant d’un accrochage tardif entre la Ferrari n°50 et la BMW n°20, la Ferrari n°83 complétait le top 5.

Sixième avec la BMW n°20, René Rast et Robin Frijns prennent la tête du classement des Pilotes Hypercars, avec 4 unités d’avance sur l’équipage de la Toyota n°7. La marque à l’hélice est désormais au coude à coude avec Toyota au classement des Constructeurs. Seul un petit point sépare les vainqueurs des 24 Heures du Mans de BMW, ce qui promet une fin de saison à suspense !

Nouvelle victoire de catégorie LMGT3 pour Corvette

Un mois après le triomphe de la Corvette n°33 aux 24 Heures du Mans, la n°34 de Racing Team Turkey by TF a offert un nouveau succès au constructeur américain en dominant la catégorie LMGT3 aux Rolex 6 Heures de São Paulo.

Partie de la 10e place, la Corvette Z06 N°34 de Racing Team Turkey by TF a remporté les Rolex 6 Heures de São Paulo, quatrième manche du FIA WEC, dans la catégorie LMGT3. Salih Yoluç, Peter Dempsey et Charlie Eastwood signent une deuxième victoire consécutive pour le constructeur américain, après le succès de la n°33 TF Sport aux 24 Heures du Mans, au terme d’une course stratégique rondement menée.

Dès le départ, la hiérarchie de la catégorie LMGT3 était totalement rebattue. S’élançant de la pole position avec l’Aston Martin Vantage Heart of Racing n°23, Gray Newell perdait six places en l’espace de deux tours. Parti deuxième, Johannes Zelger tombait, lui, de quatre rangs avec la Mercedes AMG Iron Lynx n°79.

Vainqueure de la précédente édition des Rolex 6 Heures de São Paulo, la Lexus RC F Akkodis ASP n°87 en profitait pour se porter aux avant-postes. Mais Petru Umbrarescu était pris en chasse par les Ford Mustang Proton Competition n°88 et n°77 de Stefano Gattuso et d’Eric Powell. Au 21e tour, les Pony Cars, remarquablement rapides en ce début de relais, trouvaient enfin l’ouverture sur la Lexus.

Les Ford profitaient de leur premier passage aux stands pour changer leurs gommes. En conséquence, elles laissaient les commandes de la catégorie à leurs rivales ayant choisi une stratégie pneumatique différente. La Lexus n°87 retrouvait ainsi la première place, avant de la céder à la Corvette n°34 de Salih Yoluç. Chaussé de gommes neuves, Eric Powell remontait comme une balle, s’adjugeant la première place de la catégorie LMGT3 avec, à quatre heures de l’arrivée, une quarantaine de secondes d’avance sur l’Aston Martin n°27.

Au gré des arrêts aux stands, la Ford n°77 et la Corvette n°34 s’échangeaient la première place, Proton Competition et Racing Team Turkey by TF ayant choisi deux stratégies différentes. Il était encore bien trop tôt pour savoir laquelle des équipes avait vu juste. Néanmoins, les Mustang se montraient à leur aise. À trois heures de l’arrivée, aucune des autres LMGT3 n’avait réussi plus de dépassements que les n°77 et n°88.

Mais grâce à un épatant relais de son pilote Bronze, Peter Dempsey, la Corvette n°34 conservait toutes ses chances de victoire. Charlie Eastwood quittait les stands, pour la 5e et dernière fois, avec seulement une seconde d’avance sur la Ford n°77 de Sebastian Priaulx. Le duel pour la victoire dans la catégorie LMGT3 allait livrer son verdict !

Au final, l’Irlandais prenait la mesure de son rival britannique pour s’échapper peu à peu. Contraint de rouler à l’économie pour s’éviter un 5e passage aux stands, Priaulx levait le pied et dégringolait dans la hiérarchie, au bénéfice de la BMW M4 Team WRT n°69 de Daniel Harper. Richard Lietz et Logan Sargeant (Ford n°88) se disputaient la dernière place sur le podium au terme d’une lutte acharnée, au terme de laquelle le champion autrichien sortait vainqueur avec la Porsche 911 The Bend Manthey n°92.

Au terme de 219 tours à suspense, la Corvette n°34 devançait la BMW n°69, peinte aux couleurs locales, de 8”108. Troisième à Imola et à Spa-Francorchamps, la Porsche n°92 renouait avec le podium. La Porsche n°91 et la Ford n°88 se classaient respectivement 4e et 5e.

Au classement des Équipes LMGT3, TF Sport garde la première place grâce notamment aux 50 points de sa victoire au Mans le mois dernier. L’équipe britannique compte 27 unités d’avance sur The Bend Manthey.

Les résultats complets de la course sont à retrouver ICI.

La 5e manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (FIA WEC), se déroulera à Austin, à l’occasion de Lone Star Le Mans, du 4 au 6 septembre.

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