Cadillac Hertz Team JOTA a finalisé son effectif pour la saison 2026 du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA avec le recrutement d'un pilote qui s'est imposé comme l'un des leaders du championnat IMSA WeatherTech SportsCar en Amérique du Nord.
Le départ à la retraite de l'ancien champion du monde de F1 Jenson Button, au lendemain de la dernière course de la saison, les Bapco Energies 8 Hours of Bahrain, a laissé un siège vacant dans la Cadillac V-Series.R Hypercar n° 38 aux côtés d'Earl Bamber et Sébastien Bourdais. La place est désormais occupée par son compatriote Jack Aitken.
À 30 ans, le pilote britannique a remporté trois victoires et deux pole positions en l’espace de 22 courses en IMSA avec Cadillac, s'imposant dès sa deuxième sortie à Sebring en 2023. Il a ensuite triomphé lors des deux dernières manches de la saison 2025 qui vient de s'achever à Indianapolis et Road Atlanta, s'assurant ainsi la deuxième place au classement général Grand Touring Prototype (GTP) et le même résultat dans l'IMSA Michelin Endurance Cup aux côtés de Bamber et Frederik Vesti.
Également multiple vainqueur du championnat FIA de F2 et du championnat allemand DTM, Aitken a participé aux quatre dernières éditions des 24 Heures du Mans, enregistrant le tour le plus rapide jamais réalisé en Hypercar sur le circuit de la Sarthe lors de la session Hyperpole 1 au début de l'année. Dimanche dernier, il a participé au Rookie Test du FIA WEC à Bahreïn.
« Je suis très reconnaissant à Cadillac de me faire confiance et de m'offrir cette opportunité », a déclaré le pilote londonien, qui continuera parallèlement à faire équipe avec Bamber chez Action Express Racing dans le championnat IMSA en 2026. « C'est très excitant, car je n'ai jamais couru en FIA WEC et je n'ai jamais couru avec JOTA, même si nous avons failli le faire à plusieurs reprises et que nous entretenons une relation qui porte aujourd'hui ses fruits. L’équipe est fantastique, des pilotes au personnel, et c'est une équipe qui a connu le succès en FIA WEC. Je suis impatient de mettre à profit ce que j'ai appris en IMSA pour essayer de faire évoluer les choses. »
« Nous sommes ravis d'accueillir Jack parmi nous », a renchéri David Clark, directeur sportif et fondateur de JOTA. « Nous avons suivi de près ses progrès cette année et avons été très impressionnés par sa vitesse brute et sa régularité, deux ingrédients essentiels pour réussir dans la catégorie Hypercar. En tant que membre actuel de la grande famille Cadillac Racing, Jack est tout naturellement à sa place chez nous. Il comprend déjà la culture, les personnes et les attentes au sein de l'écosystème Cadillac. Au-delà de ses performances sur piste, la personnalité calme de Jack et son esprit d'équipe font de lui un excellent ajout à notre équipe de pilotes. Nous ne tenons jamais pour acquise la cohésion d'une équipe : six stars individuelles ne gagneront pas des courses d'endurance, mais six pilotes qui travaillent ensemble le peuvent. Tout ce que nous avons vu de Jack jusqu'à présent montre qu'il incarne cet esprit, et nous sommes impatients de voir ce qu'il accomplira avec l'équipe la saison prochaine. »
La voiture sœur n° 12 V-Series.R conserve le même trio expérimenté avec Alex Lynn, Norman Nato et Will Stevens. Il s’agit du seul équipage à avoir marqué des points dans chacune des courses du championnat FIA WEC cette année, terminant cinquième au classement des pilotes. Au cours de la saison, ils ont offert la première victoire au constructeur américain à Interlagos devant leurs équipiers et ont décroché pas moins de trois pole positions, occupant historiquement la première ligne de la grille de départ au Mans.
Cadillac a terminé quatrième du classement des constructeurs à l'issue de sa troisième saison dans le championnat, la première en partenariat avec l'écurie britannique JOTA. Grâce au mélange de de l’expérience, de la ontinuité et de sang neuf, la marque est optimiste quant à la possibilité de franchir une nouvelle étape l'année prochaine.
« Nous sommes ravis d'accueillir Jack Aitken dans l'équipe de pilotes Cadillac Hertz Team JOTA », a commenté Keely Bosn, responsable du programme Cadillac Racing. « Il apporte une vitesse exceptionnelle, une connaissance technique approfondie et un esprit de compétition féroce qui complètent parfaitement l'équipe. Notre effectif 2026 reflète véritablement notre force en profondeur. Avec des pilotes qui concourent à la fois en IMSA et en WEC, nous mettons en place un programme unifié qui favorise les performances et le développement communs. Je suis vraiment enthousiasmé par le talent et l'énergie que cette équipe apporte à la saison à venir. »
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