Les délibérations ont désigné les vainqueurs, parmi les centaines de participants de ce concours photo Spirit of Le Mans. Pour la deuxième année consécutive, les passionnés du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) se sont surpassés, et les images du concours étaient de la plus haute qualité.
Comme il sied à un Championnat du Monde, les photos des participants provenaient du monde entier : Brésil, Japon, Etats-Unis, Canada, Croatie, Danemark...
Le grand vainqueur vient de Rotterdam (Pays-Bas). Il s'appelle Marco Barendswaard et l'emporte grâce à son image représentant les deux Porsche 919 Hybrid à Spa-Francorchamps, attaquant le Raidillon de l'Eau Rouge dans une gerbe d'étincelles. Les membres du jury ont estimé que la photo victorieuse de Marco Barendswaard, baptisée "Sparkling Competition - WEC Style" ("une compétition étincelante, à l'image du WEC") capturait parfaitement l'esprit des 24 Heures du Mans. Cette image lui vaut de vivre à Bahreïn avec la personne de son choix l'expérience unique en son genre d'invité VIP : voyage en avion, voiture de location pour la durée de son séjour, hébergement à l'hôtel, accès à l'hospitalité du WEC, à la grille de départ, ainsi que deux invitations pour la cérémonie de remise des prix qui suivra la course.
Marco Barendswaard se voit également offrir un matériel photo professionnel Fujifilun : boîtier X-T1 avec son grip de batterie, et les objectifs 16-55 mm et 50-140 mm (focales 2.8). Il recevra en outre les conseils de John Rourke, photographe officiel du WEC, pour tirer le meilleur parti de ce matériel de pointe Fujifilm, et pour repérer les meilleurs endroits du circuit ce Bahreïn où réaliser les images les plus remarquables.
"Cela va être une expérience incroyable et je remercie le WEC d'avoir choisi ma photo" se réjouit Marco Barendswaard. "Je viens à la course de Spa depuis 2012, j'ai également assisté à celles de l'ILMC et de l'ELMS. L'an dernier je suis venu au Mans avec un groupe et ce fut un véritable sommet. J'emmènerai à Bahreïn mon ami Erwin Korevaar. J'ai utilisé son appareil pour prendre cette photo, et il m'a beaucoup encouragé à participer à ce concours. J'ai baptisé cette image "Sparkling Competition - WEC Style" ("une compétition étincelante, à l'image du WEC"), car je pense qu'elle résume parfaitement l'étonnante bagarre en piste caractéristique du WEC. J'ai hâte d'être à Bahreïn pour y essayer mon nouveau matériel Fujifilm et de profiter d'une très belle fin de saison WEC."
Le concours récompense également deux autres lauréats. Chacun d'entre eux se verra offrir un passe VIP pour le Spirit club of Le Mans à l'occasion de sa course à domicile, des DVD du Championnat du Monde d'Endurance 2015 et un appareil photo compact Fujifilm X-A2, d'une valeur de 500 euros.
Premier dauphin de Marco Barendswaard et venu de Kanagawa (Japon), Tatsuya Okinaga est récompensé pour cette superbe photo à haute vitesse d'un fan agitant un drapeau allemand au passage de l'Audi R18 e-tron quattro n°8 aux 6 Heures de Fuji.
Deuxième dauphin de Marco Barendswaard, Sebastian Bartl vient de Daun (Allemagne). Son cliché très artistique d'un mécanicien de Rebellion Racing ramenant un pneu Michelin lors d'une simulation d'arrêt au stand a attiré favorablement l'attention des membres du jury.
"Cette fois encore, les fans d'endurance nous ont épatés par la qualité de leurs images," indique Gérard Neveu, Directeur Général du Championnat du Monde d'Endurance. "On ne peut réaliser de telles images qu'en connaissant très bien le sujet que l'on photographie, et nos fans comptent parmi ceux qui s'y connaissent le plus au monde.
"Ce fut une décision difficile mais nous avons estimé que Marco Barendswaard et sa photo des deux Porsche sortaient vraiment du lot en 2015. Photographier une voiture émettant une gerbe d'étincelles est déjà beau en soi, mais réussir à immortaliser les deux Porsche en même temps est la marque d'un bon photographe, et aussi d'un lauréat de grande valeur pour ce concours. Nous sommes impatients d'accueillir à Bahreïn Marco et la personne qui va l'accompagner. Ils seront les hôtes du WEC tout au long du week-end."
Les 6 Heures de Bahreïn
Les 6 Heures de Bahreïn se dérouleront du 19 au 21 novembre. Cette manche, dont le départ sera donné à 15h00 (heure locale), sera après le Lone Star Le Mans la seconde du calendrier WEC à s'achever en nocturne... Une atmosphère impressionnante planera sur le Bahrain International Circuit, pour ajouter à l'ambiance de cette finale WEC 2015, qui s'annonce électrique.
Ce week-end de course sera un véritable régal pour les amateurs de sport automobile, avec également les monoplaces des championnats GP2 et GP3, habituées des paddocks de la Formule 1, ainsi que le championnat MRF Formule 2000, qui proposeront chacun deux courses, avec également deux épreuves de la Coupe Porsche GT3.
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