Pour sa troisième participation au Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, le Finlandais Gehrsitz a confirmé son statut de future star à Spa-Francorchamps, en décrochant une pole position historique en catégorie LMGT3.
Quatrième au Qatar, puis troisième à Imola, Gehrsitz a terminé, cette fois, deuxième en Belgique en compagnie d’Arnold Robin, son équipier au sein de l'équipe ASP d'Akkodis. Poursuivant sur sa lancée, le jeune Allemand a pu s’appuyer sur la solide 5e place décrochée par Robin en qualifications, pour devancer tous ses rivaux en Hyperpole de près de trois dixièmes de seconde !
Ce faisant, Gehrsitz a non seulement signé sa première pole en FIA WEC, mais a également offert une première à Akkodis, tout comme d’ailleurs, à Lexus en tant que constructeur.
"Depuis mon plus jeune âge, mon plus grand rêve était de participer un jour au FIA WEC", a déclaré le jeune homme de 20 ans. "Depuis le karting, il était déjà clair que je voulais devenir un jour pilote du FIA WEC, mais la route a été longue pour en arriver là, en passant de la Le Mans Cup et des European Le Mans Series au plus haut niveau de la course d'endurance. Pour moi, en tant que jeune pilote, c'est un championnat très difficile et la lutte est rude, mais je pense qu'à travers cela, j'apprends et je grandis. Nous pouvons déjà constater les progrès que nous avons faits depuis le Qatar, car nous nous améliorons un peu plus à chaque séance".
"La pression était vraiment forte en Hyperpole, car la dégradation des pneus était très élevée. La clé était de bien préparer le pneu pour qu'il soit dans la bonne fenêtre pour le seul tour 'à pleine charge' que nous avions, parce qu'il y avait immédiatement une chute. Nous n'avions qu'un seul tour où nous pouvions montrer toutes les performances du pneu et de la voiture, et je suis très heureux que cela ait fonctionné".
Bien que Clemens Schmid n'ait pas eu l’occasion de prendre la piste durant l’Hyperpole à cause d'un problème, Jérôme Policand, directeur de l'équipe Akkodis, toujours fier de découvrir et d'encourager les jeunes talents, était néanmoins ravi de la performance de l'équipe, alors que la Lexus RC F LMGT3 continue de monter en puissance pour sa deuxième saison dans ce championnat.
"L'année dernière, c'était un peu un rêve d'accéder à un championnat tel que le FIA WEC", a déclaré le Français, qui est déjà monté sur le podium aux 24 heures du Mans. "C'était un objectif de l'équipe depuis 25 ans, mais aussi un peu un cauchemar, car nous sommes partis derniers lors de nos premières courses, mais nous n'avons jamais abandonné, et cela fait partie de la course. C'est un travail d'équipe, c'est certain. C'est la première fois que nous recevons le soutien d'un constructeur - merci à TOYOTA GAZOO Racing de nous avoir aidés à développer cette voiture. La carte aérodynamique est différente de celle de la voiture IMSA, nous avons donc dû tout réapprendre. Nous avions progressé en vitesse de pointe en fin de saison dernière. Personne ne l'a vraiment remarqué, mais nous savions que nous étions proches. Ensuite, pendant l'hiver, nous avons essayé d'améliorer tous nos points faibles, et maintenant cela porte ses fruits".
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