Genesis a dévoilé l’hypercar GMR-001 avec laquelle elle va se lancer à la conquête du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, alors que la marque premium de Hyundai aborde son tout premier programme de sport automobile.
Genesis Magma Racing a été officiellement lancé le 4 décembre 2024. Un peu moins de 500 jours plus tard, l’équipe bâtie prendra s’élancera sur l’emblématique Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, en Italie, pour le départ en trombe du FIA WEC de la FIA, le mois prochain (17-19 avril), à l’occasion des 6 Heures d’Imola.
Malgré le calendrier serré imposé par des débuts prévus en 2026, l’écurie basée au Castellet a franchi avec succès tous les paliers indispensables dans sa préparation. Le premier moteur V8 turbo Genesis G8MR de 3,2 litres, basé sur le bloc quatre cylindres en ligne de Hyundai Motorsport issu du Championnat du monde des Rallyes de la FIA (WRC), a été mis en route en février 2025. En parallèle, le premier châssis GMR-001 a été construit par le partenaire officiel ORECA, marquant le coup d’envoi d’un programme d’essais intensif qui a débuté au Circuit Paul Ricard en août dernier.
Depuis ces premiers pas, près de 25000 kilomètres ont été parcourus sur des circuits représentatifs de ceux du calendrier du championnat. L’ingénieur en chef, Justin Taylor, est encouragé par les progrès, les performances et la fiabilité du prototype à ce jour.
« On s’était fixé des objectifs de kilométrage élevés pour divers composants et on a atteint la plupart d’entre eux, mais surtout, ce kilométrage a été productif », a-t-il confié. « En plus de l’endurance, on s’est aussi attachés à s’assurer qu’on pouvait rouler de manière constante à notre plein potentiel dans le respect du règlement technique du FIA WEC. Notre premier objectif cette saison est de terminer les courses sans problèmes ni pénalités. Ensuite, on pourra commencer à progresser dans la catégorie Hypercar, étape par étape : participer à l’Hyperpole, terminer dans le même tour que le leader et viser le top 5 au vu de notre rythme. »
Pour donner une idée de l’ampleur du défi auquel Genesis a dû faire face, il ne s’agissait pas seulement de construire la voiture et le moteur à partir de zéro, mais aussi de constituer toute l’équipe, composée de 75 personnes représentant 16 nationalités différentes.
Ils sont répartis entre la nouvelle base de course de GMR, d’une superficie de 2900 mètres carrés, située dans le sud de la France, où les Hypercars seront préparées entre les épreuves, et deux sites en Allemagne : le siège de Hyundai Motorsport et le centre technique de l’entreprise situé à proximité.
Parmi les membres de l’équipe, on trouve des spécialistes issus d’horizons très variés du monde du sport automobile. 80 % de l’équipe présente lors des épreuves a participé aux essais Genesis à Barcelone en fin d’année dernière, contribuant ainsi à valider les plans opérationnels pour la campagne à venir.
« Partir d’une page blanche présente des avantages », estime la directrice de l’équipe, Anouck Abadie. « On a pu faire ce qu’on estimait être le mieux pour la structure de l’équipe, sans avoir à suivre ce qui avait été fait auparavant, et placer les bonnes personnes aux bons postes sans aucun compromis ni jeu politique. On s’est uniquement concentrés sur ce qu’on pensait être le plus efficace. »
« C’est le début d’un projet à long terme pour Genesis Magma Racing et on voulait partir de notre propre âme, de nos compétences et de nos collaborateurs », a renchéri le directeur de l’équipe, Cyril Abiteboul. « Genesis souhaite également comprendre le sport automobile en tant que constructeur et insuffler cette culture de la haute performance à l’entreprise. La seule façon d’y parvenir était de supprimer la barrière entre l’équipe de course et la marque et de prendre nous-mêmes le contrôle total. »
Avec ses lignes paraboliques, l’hypercar GMR-001 incarne sans conteste l’identité unique du premier constructeur automobile coréen à participer au FIA WEC, évoquant sans conteste les caractéristiques fondamentales de Genesis et sa philosophie d’« élégance athlétique ».
Le lien étroit entre le circuit et la route est clairement mis en évidence par la signature distinctive des phares « Two-Line », similaire à celle que l’on retrouve sur les modèles de série de la marque et clin d’œil à l’engagement légendaire du FIA WEC en faveur de la liberté de conception. En plus d’arborer le drapeau national, la livrée saisissante du prototype rend fièrement hommage à ses racines en intégrant le mot « Magma » écrit en hangul, l’alphabet traditionnel coréen.
En ce qui concerne les attentes pour la saison à venir, le double champion du monde André Lotterer, qui a joué un rôle de premier plan dans le développement de la GMR-001 et partagera le volant de la voiture n°17 avec « Pipo » Derani, multiple vainqueur du championnat IMSA, et la star montante française Mathys Jaubert, prône une « approche humble ».
« Pour la plupart d’entre nous qui sommes dans ce sport depuis longtemps, l’objectif ultime est de gagner et, tant qu’on n’y est pas, on n’est pas vraiment satisfait, mais la dynamique est évidemment différente quand on arrive en tant que nouveau constructeur face à des équipes qui courent depuis des années », a reconnu l’Allemand. La voiture a roulé sans problème lors des essais et tout s’est plutôt bien passé, mais en course, ça peut être différent. Ce serait génial de terminer notre première course sans encombre et d’accumuler un maximum d’expérience serait une belle réussite. On fera de notre mieux pour être aussi compétitifs que possible. »
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