Après 32 tours bouclés au cours de la première heure de course, la TS030 Hybrid n°7 de Toyota Racing, aux mains de Nicolas Lapierre, est en tête avec une avance de 23,3 secondes sur l’Audi n°1. Alex Wurz a pris la deuxième place dans le premier virage du premier tour à Marcel Fässler dans l’Audi n°1 et a commencé à mettre la pression sur Allan McNish dans l’Audi n°2 avant de prendre la tête dans le dernier virage au 7ème tour.
Le premier arrêt de l’Audi n°2 a été plus long qu’un arrêt normal car l’avant de la voiture a dû être remplacé pour réparer le phare avant gauche qui ne marchait pas. Tom Kristensen a repris la piste en 6ème position.
Neel Jani, dans la Lola-Toyota n°12 de Rebellion Racing, a terminé la première heure en leader des LMP1 privés et à la troisième place au classement général avec une avance de 4 secondes sur la HPD-Honda n°21 de Strakka Racing.
En LMP2, la Morgan-Nissan n°24 d’OAK Racing a conservé la première place pendant presque la totalité de la première heure, mais c’est la Lola-Lotus n°32 de Lotus qui était en tête à la fin de la première heure, à la huitième place au classement général. La Morgan-Nissan n°35 d’OAK Racing a été la première victime de la course car Dominik Kraihamer a fait un tout droit dans le premier virage après avoir perdu la roue arrière gauche. L’Oreca-Nissan n°25 d’ADR-Delta a été rentrée dans son garage lorsqu’un problème technique a obligé John Martin à rejoindre son stand au ralenti.
En LMGTE Pro, Darren Turner, dans la Vantage V8 n°97 d’Aston Martin Racing, devançait de 27 secondes Richard Lietz, dans la Porsche n°77 de Team Felbermayr-Proton, qui s’est battu avec Olivier Beretta et la Ferrari n°71 d’AF Corse pendant trois ou quatre tours avant que l’Autrichien ne puisse trouver l’ouverture.
En LMGTE Am, Rui Aguas et la Ferrari n°61 d’AF Corse-Waltrip ont tiré profit de leur pole pour creuser l’écart avec leurs rivaux puisque Paolo Ruberti, dans la Porsche n°88 de Team Felbermayr-Proton, leur concurrent le plus proche, accusait un retard de 20 secondes sur le pilote portugais.
Cécile Bonardel
Photo : SAKHIR (BAHREIN), CIRCUIT INTERNATIONAL DE BAHREIN, 6 HEURES DE BAHREIN, SAMEDI 29 SEPTEMBRE 2012, COURSE.
