Le nouveau Circuit des Amériques, qui a ouvert ses portes la semaine dernière avec le Championnat du Monde FIA de Formule 1, a suscité l’enthousiasme des pilotes, des écuries, des media et des fans, que ce soit au niveau du tracé, de l’accueil ou des infrastructures. La piste d’Austin, au Texas, qui sera le théâtre de la cinquième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA en 2013, éveille d’ores et déjà l’intérêt des passionnés d’Endurance.
Le tracé de 5,51 km (3,427 miles) a été conçu par Tavo Hellmund et par Kevin Schwantz, l’ancien Champion du Monde moto, avec l’aide d’Hermann Tilke, l’architecte spécialiste des circuits. Le célèbre architecte allemand a aussi dessiné les circuits de Shanghai, Bahreïn et de Fuji (ce dernier n’a été que remodelé par Hermann Tilke), qui ont tous trois accueillis une épreuve du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.
Les pilotes de F1 de pointe ont tous chanté les louanges du nouveau circuit américain. Lewis Hamilton et son équipier de McLaren Jenson Button ont vanté la première partie rapide du tracé, inspirée de l’enchaînement très connu de Becketts, sur le circuit de Silverstone. Jenson Button a déclaré : « Le changement de direction est plus rapide qu’à Silverstone, ce qui n’est pas rien. C’est fantastique. »
Lewis Hamilton a ajouté : « C’est un circuit agréable pour un pilote et le tracé est très difficile. C’est très délicat d’aligner les différents secteurs de façon idéale. Le premier secteur est le plus compliqué du fait des hautes vitesses : les trajectoires peuvent être multiples et c’est incroyablement rapide. »
Le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et l’American Le Mans Series se rendront sur le CoTA le weekend des 21 et 22 septembre 2013, offrant aux fans d’Amérique du Nord et d’Amérique Centrale un spectacle exceptionnel avec à la fois des prototypes et des GT. L’attente va être longue !
Cécile Bonardel (citations d’après BBC Sport)
Photo: Circuit des Amériques (Austin, Texas, Etats-Unis), course support de Porsche Cup avant le Grand Prix des Etats-Unis, Samedi 17 novembre 2012.
