Manthey, tenant du titre dans sa catégorie, prendra la piste lors des 24 Heures du Mans du week-end prochain (du 10 au 14 juin) avec une livrée hommage unique, conçue pour célébrer son 30e anniversaire et les 75 ans de son partenaire, Porsche Motorsport.
La Porsche 911 LMGT3 R n°91 de Manthey DK Engineering, pilotée par James Cottingham, Timur Boguslavskiy et Ayhancan Güven, ainsi que la voiture sœur n°92 de The Bend Manthey, pilotée par Yasser Shahin, Riccardo Pera et Richard Lietz, s'attaqueront à la 94e édition du légendaire double tour d’horloge.
Liant le passé au présent des origines d’un héritage à l’époque actuelle, cette livrée personnalisée rend hommage à la Porsche 356 SL Coupé argentée, le modèle qui a remporté une victoire mémorable lors de la première participation du constructeur allemand à l’épreuve en 1951, première d’une série impressionnante de 112 victoires de catégorie à ce jour.
« Nous ne sommes pas seulement les détenteurs du record de victoires au classement général et par catégorie, mais aussi le seul constructeur à avoir aligné au moins une voiture sur la grille de départ du Mans sans interruption depuis 1951 », a commenté Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport. « Cette statistique nous rend très fiers. Elle souligne également à quel point Porsche s’appuie sur le sport automobile comme plateforme de développement, amenant les innovations à maturité pour la production grâce à ses engagements en course, notamment au Mans. Elles sont donc « nées de la course » au sens propre du terme. »
Le thème de couleurs d’inspiration rétro est complété par des éléments illustrant l’histoire de Manthey dans la Sarthe, où l’équipe a remporté six victoires de catégorie au cours des trois dernières décennies.
Après des débuts triomphants en 1999, une autre étape importante a suivi en 2013, l’année d’une intégration plus étroite avec Porsche AG. Lors de sa première saison en tant qu’équipe opérationnelle du programme GT de la marque de Stuttgart en FIA WEC, Manthey s’est immédiatement imposée dans la catégorie LMGTE Pro, avant de réitérer cet exploit en 2018 et 2022.
Après le retrait de l’engagement d’usine dans la catégorie GTE Pro, Manthey est revenu au Mans sous son propre nom avec l’introduction de la LMGT3 en 2024. Depuis lors, l’équipe est restée invaincue, tant dans la mythique endurance française que dans la lutte pour le titre. L’écurie basée dans l’Eifel revient en quête d’un triplé, l’équipage de la n°92 étant actuellement confortablement installé en tête du classement du championnat.
« Nous sommes ravis de pouvoir célébrer deux anniversaires particuliers au Mans », s’est réjoui Patrick Arkenau, directeur de course chez Manthey. « La référence à la première victoire de Porsche au Mans marque le début d’une success story unique, tandis que les caractéristiques de nos voitures actuelles montrent que nous contribuons activement à écrire cette histoire aujourd’hui. »
« Le Mans a toujours fait partie intégrante de l’histoire de Manthey », a renchéri Nicolas Raeder, directeur général de l’équipe, « depuis la victoire de catégorie lors de nos débuts en 1999, qui a posé les bases de nos années de succès en tant qu’équipe d’usine Porsche, jusqu’à nos succès actuels dans la catégorie LMGT3. Ce design reflète non seulement notre lien étroit avec Porsche Motorsport, mais aussi la continuité et l’importance de cette course pour notre entreprise. »
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