L'une des figures les plus importantes du sport automobile américain, Chip Ganassi est, ce week-end, dans le paddock du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) à Spa-Francorchamps, pour suivre les évolutions en piste de l'équipe qui porte son nom.
Ford Chip Ganassi, qui aligne deux superbes Ford GT en catégorie LMGTE Pro, est l'une des têtes d'affiche de cette saison 2016.
Chip Ganassi voit pour la première fois courir en Europe ses voitures à moteur V6 3,5 litres turbocompressées, après avoir assisté le week-end dernier à Laguna Seca (Californie) à la première victoire de cette Ford GT, dont la conception a frappé les imaginations dans le monde du sport automobile.
L'un des patrons d'écurie les plus capés d'aujourd'hui revient pour la première fois dans les Ardennes belges depuis sa participation aux 24 Heures de Spa en 1980, où il pilotait une Toyota Corolla GT. Son regard sur le nouvel âge d'or actuel des sports-prototypes en WEC est sans équivoque.
"Je crois que nous sommes dans une période de la compétition automobile où les constructeurs semblent être le véritable moteur de notre sport," indique le propriétaire d'écurie américain, qui fêtera ses 58 ans le 24 mai. "Pour nous, cet état de fait permet d'étendre notre champ d'action. Cela nous donne un peu plus d'accès au public, accès aux marchés, ainsi qu'à des formules où nous ne serions pas autrement. C'est ce qui est bien pour nous. C'est ce qui nous a séduits pour ce programme, et avant tout ce qui a intéressé Ford."
Outre les 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, Chip Ganassi sera aussi aux 24 Heures du Mans, et probablement aux 6 Heures du Circuit des Amériques en octobre prochain.
"J'ai envie de voir des courses," confirme-t-il. "Le format est bon, le niveau également, et je pense que la diversité des pilotes au volant est vraiment intéressante. Pour ce que j'en vois, il s'agit d'un produit très important, et c'est pour cette raison que nous courons ici en WEC, et aussi à domicile aux Etats-Unis."
