La première séance d’essais libres des 24 Heures du Mans, quatrième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (FIA WEC), a vu Sébastien Bourdais signer le meilleur temps au volant de la Cadillac Hertz Team JOTA n°38.
Avec trois heures de roulage, les participants aux 24 Heures du Mans ont pu ajuster leurs réglages avant les séances de qualification, prévues ce mercredi soir à partir de 18h45.
Le meilleur temps de la première séance d’essais libres des 24 heures du Mans, quatrième manche du FIA WEC, est à mettre à l’actif de Sébastien Bourdais.
Sous un soleil de plomb, le pilote de la Cadillac V-Series.R Hertz Team JOTA n°38 a établi la marque de référence en 3’25’’148, devançant largement la marque établie par Brendon Hartley, avec la Toyota GR010 HYBRID n°8, lors de la journée test (3’26’’246).
Devant son public, le Sarthois est sorti de sa boîte dans la dernière heure de la première séance d’essais libres. Cadillac domine une séance pour la première fois depuis les essais libres 2 des 1812 km du Qatar 2025.
“J’ai l’impression que nous avons pas mal progressé”, apprécie Sébastien Bourdais. “Nous sommes plus à l’aise avec les freins.”
Auparavant, le meilleur temps provisoire de la séance était à mettre au crédit d’Antonio Fuoco. Vainqueur de la manche inaugurale au Qatar avec ses coéquipiers, Nicklas Nielsen et Miguel Molina, le pilote italien de la Ferrari 499P AF Corse n°50 échoue finalement à 0’’154 du temps de Bourdais.
Kevin Estre a réalisé le troisième temps avec la Porsche 963 Penske Motorsport n°6. La quatrième place appartient à un quatrième constructeur différent : Toyota, grâce à la performance de Kamui Kobayashi avec la GR010 HYBRID n°7.
Le top 5 est complété par la Porsche n°5 de Julien Andlauer. Le Français devance la deuxième Cadillac à la livrée dorée, la n°12 confiée à Will Stevens.
En début de séance, Earl Bamber est parti en tête-à-queue, à la chicane Ford, avec la Cadillac n°38.
Jack Hawksworth a réalisé le meilleur temps, en 3’57’’248, de la catégorie LMGT3 au volant de la Lexus RC F Akkodis ASP n°78. A domicile, l’équipe français s’est emparée du sommet de la feuille des temps dès la première heure de séance, pour ne finalement plus le lâcher.
Le pilote britannique a effacé, de seulement 47 millièmes de seconde, la marque établie par Davide Rigon avec la Ferrari 296 Vista AF Corse n°54.
En toute fin de séance, Valentin Hasse Clot s’est emparé, avec l’Aston Martin Vantage n°10 du Racing Spirit of Léman, de la troisième place de la première séance d’essais libres, échouant à seulement 96 millièmes du meilleur temps de Hawksworth.
Eddie Cheever III a hissé la Ferrari 296 Ziggo Tempesta Sport n°193 en 4e place de la première séance d’essais libres.
La Ferrari n°21 a signé le cinquième meilleur temps, une performance à mettre au crédit de Simon Mann. Le pilote américano-britannique a devancé la Porsche 911 Manthey 1st Phorm n°92, sixième cet après-midi grâce à Riccardo Pera.
Dans la catégorie LMP2, qui effectue son retour à l’occasion des 24 Heures du Mans, l’Oreca 07 n°16 de RLR Msport s’est hissée en haut de la feuille des temps. Patrick Pilet a signé le meilleur temps de la catégorie en 3’36’’888.
La séance a été interrompue durant une dizaine de minutes suite à l’accident de Stephen Grove. Le pilote australien a perdu le contrôle, à l’entrée de la chicane Dunlop, de sa Mercedes-AMG Iron Lynx n°63.
Les séances de qualifications débutent à 18h45 (heure d’Europe centrale).
Consulter le classement complet de la séance d’essais libres 1 (FP1).
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