Tandis que Genesis accélère ses préparatifs en vue de ses débuts en catégorie Hypercar du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA en 2026, Luc Donckerwolke, directeur de la création, a donné un aperçu de la "forte signification culturelle" qu’induit à cette décision.
Genesis Magma Racing alignera deux prototypes GMR-001 dans la catégorie reine du FIA WEC à partir de la saison prochaine, avec le Champion du Monde en titre André Lotterer et le double tenant du titre IMSA Luis 'Pipo' Derani déjà confirmé comme pilotes de l'équipe. En outre, Jamie Chadwick, Mathys Jaubert et Dani Juncadella collaborent actuellement au programme "Trajectoire" de la marque avec IDEC Sport dans le cadre de l'European Le Mans Series, où ils sont restés invaincus lors des deux premières manches de la saison.
Le projet d'Hypercar marque la première tentative en sport automobile de Genesis, dont la société mère est le poids lourd sud-coréen de l'automobile Hyundai, troisième constructeur mondial. Luc Donckerwolke, qui est à l'origine de la vibrante livrée orange et rouge de la GMR-001, dévoilée publiquement à la veille du salon international de l'automobile de New York le mois dernier, affirme que le succès ne sera pas jugé uniquement sur la base des performances et des résultats de l'équipe sur la piste.
"Cela faisait un certain temps que je demandais [aux dirigeants de Hyundai] de participer à des courses", a révélé le Belge lors d'une interview exclusive avec le FIA WEC. "En Corée, il n'y a pas vraiment de culture de la course. Lorsque j'y suis allé pour la première fois il y a près de dix ans, j'ai demandé où étaient les courses, où étaient les réunions 'Cars and Coffee', et tout le monde me regardait avec de grands yeux écarquillés. Puis j'ai réalisé que lorsque j'emmenais mon équipe à des courses, c'était la première fois qu'ils le faisaient ! Il y a un peu plus d'un an, j'ai lancé la gamme de véhicules routiers performants Magma de Genesis, avec l'intention de développer une gamme sportive et, à terme, de participer à des courses. Le problème que je rencontrais était que les Coréens sont naturellement très humbles et n'aiment pas se mettre en avant. Je craignais un peu que l'inscription "Magma" en coréen sur la GMR-001 ne soit trop difficile à accepter pour notre président, alors j'en ai parlé avec lui, mais il a vraiment soutenu l'idée".
"C'était très important pour moi, car l'utilisation du mot Magma est extrêmement pertinente. C'est la première fois que la Corée participe à des courses sur circuit à ce niveau, et j'aimerais en tirer parti pour créer enfin une passion pour ce sport dans le pays. Il est difficile de trouver beaucoup de pilotes coréens qui ont concouru sur la scène internationale. L'un des principaux objectifs de cette initiative est donc de permettre aux nouvelles générations de Coréens de s'identifier au sport automobile et peut-être de devenir eux-mêmes pilotes de course".
"Tout comme les "Bentley Boys" qui ont contribué à établir la légende de Bentley, mon objectif est qu'André Lotterer, "Pipo" Derani, Jamie Chadwick, Mathys Jaubert, Dani Juncadella et tous les autres à venir, y compris, je l'espère, quelques pilotes coréens, soient les ambassadeurs de la marque Genesis ainsi que les ambassadeurs de la Corée. Ce projet a une signification très forte pour le pays, qui va au-delà d'une initiative de marketing de marque. Il s'agit de créer quelque chose de nouveau dans la culture du pays".
Regardez le FIA WEC en direct ou à la demande via l'application officielle FIA WEC TV – votre accès complet au Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, y compris les 24 Heures du Mans. Ne manquez rien! Pour plus d'informations, consultez l'application.
