Il a beau afficher déjà 30 départs en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, « Pipo » Derani n’a encore jamais piloté ‘à domicile’ dans la plus grande compétition internationale de la discipline. Autant dire que les Rolex 6 Hours de São Paulo du week-end prochain (10-12 juillet) s’annoncent chargés en émotions pour le Brésilien.
Derani a déjà accompli de grandes choses dans ce sport au cours de sa brillante carrière avec, notamment, deux titres IMSA de haut niveau, une victoire aux Rolex 24 Heures de Daytona et de nombreux podiums dans sa catégorie, dont deux victoires en FIA WEC.
Après plus de trois saisons loin de la série, en 2026, ce Pauliste de 32 ans a fait son retour dans la course avec Genesis Magma Racing, nouveau venu dans la catégorie Hypercar, alors que le constructeur sud-coréen, marque premium de Hyundai, effectue ses premiers pas dans le sport automobile.
Aux côtés du double champion du monde André Lotterer et de l’étoile montante Mathys Jaubert au volant du prototype GMR-001 n°17, Derani a joué un rôle crucial pour permettre à l’équipe de marquer ses premiers points grâce à une défense acharnée sur des pneus clairement usés lors de la deuxième manche de la saison à Spa-Francorchamps, où il a franchi la ligne d’arrivée en 8e position.
Le trio a connu son premier abandon lors des 24 Heures du Mans, à cause d’une défaillance de suspension aux deux tiers de la course, alors qu’ils étaient en lice pour un deuxième top 10 d’affilée. Poussé par cette frustration, le héros local a hâte de transformer le potentiel évident de Genesis en un résultat qui vaut le coup d’être fêté chez lui.
« Je ne peux pas te dire à quel point j’ai hâte de courir enfin dans la catégorie reine d’un championnat de haut niveau dans ma ville natale », s’est enthousiasmé Derani. « Je viens de São Paulo, mais j’ai à peine couru à Interlagos au cours de ma carrière ; pouvoir y aller avec Genesis Magma Racing en tant que seul pilote brésilien (en catégorie Hypercar) sera donc incroyable. Le public brésilien est toujours formidable, et je sais que beaucoup d’entre eux suivent nos progrès depuis le début du projet. L’abandon au Mans a été un peu décevant, d’autant plus qu’on voyait bien qu’on avait fait de bons progrès en termes de performances, mais j’espère qu’on pourra continuer sur cette lancée et revenir à des arrivées en course et marquer des points. Réussir ça lors de ma course à domicile serait génial. »
« Les 6 Heures Rolex de São Paulo seront un nouveau défi pour moi, car ce sera la première fois que je courrai à Interlagos, mais c’est un circuit emblématique et j’ai vraiment hâte d’y être », a ajouté le Français Jaubert, âgé de 21 ans, l’une des vedettes du spectacle dans la Sarthe après avoir signé le troisième meilleur temps lors de l’Hyperpole 1, à peine à un dixième de seconde du meilleur temps sur ce tour de 13,626 km. « J’ai regardé plein de vidéos embarquées pour apprendre le circuit et en comprendre les caractéristiques autant que possible avant d’arriver, et j’ai pu m’entraîner un peu sur notre simulateur. L’objectif pour moi et l’équipe ce week-end, c’est de s’adapter rapidement et de continuer à développer notre package actuel. On veut tirer le meilleur parti de chaque séance, en apprendre le plus possible et continuer à avancer dans la bonne direction pendant la deuxième moitié de la saison. »
La GMR-001 jumelle, pilotée par Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin et Daniel Juncadella, a quant à elle franchi la ligne d’arrivée au Mans, même si c’était avec neuf tours de retard, à la 13e place. L’équipage s’est hissé jusqu’à la quatrième place, mais un problème persistant de cycle d’alimentation a finalement mis fin à ses chances de marquer ses premiers points en France.
« Le Mans a été une expérience incroyablement enrichissante pour toute l’équipe », a déclaré Chatin, qui a signé le meilleur tour en course de la Genesis lors de cette épreuve de 24 heures. « Les dix jours qu’on a passés là-bas ont été super positifs et nous ont donné plein de bases sur lesquelles construire. Maintenant, notre objectif est de devenir plus compétitifs et de réduire l’écart avec les leaders, mais en même temps, on est encore en pleine phase de développement, et c’est quelque chose qu’il faut garder à l’esprit avant d’aller à Interlagos. C’est un circuit unique, avec un tracé principalement à faible vitesse, et c’est un lieu chargé d’histoire, que je respecte énormément. Notre objectif est de tirer le meilleur parti de ce week-end, de continuer à nous améliorer, d’en apprendre toujours plus sur la voiture et de relever progressivement la barre au fur et à mesure que nous avançons. »
Tout le FIA WEC. Toutes les plus grandes batailles de l'endurance. Regardez le direct et les programmes à la demande sur FIAWEC+, la plateforme de streaming officielle du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA. Où que vous soyez et quand vous le souhaitez, y compris les légendaires 24 Heures du Mans. Suivez le FIA WEC en direct avec FIAWEC+.
