Alex Lynn dit que l'équipe Cadillac Hertz Team JOTA « va aborder chaque week-end avec la conviction qu'on peut gagner » le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA en 2026, après la présentation de la nouvelle V-Series.R Hypercar avec laquelle l’équipe anglo-américaine va se battre pour les lauriers cette saison.
La marque du Groupe General Motors et l'écurie indépendante britannique, réputée pour ses exploits parmi les géants, ont uni leurs forces au cours de l'hiver 2024-2025. Lors de la course d'ouverture de la saison dernière au Qatar, la nouvelle entité a immédiatement fait forte impression, menant la course jusqu'à ce qu'une collision malheureuse entre Lynn et son équipier Jenson Button élimine les deux voitures de la course à la victoire.
Durant la saison, Lynn a quand même décroché trois pole positions, menant deux fois le Cadillac Hertz Team JOTA en première ligne. Cette performance historique, réalisée à l’occasion du 75e anniversaire des débuts de la marque de Detroit aux 24 Heures du Mans, était une grande première pour un constructeur américain sur le Circuit de la Sarthe depuis près de six décennies.
« On savait que la force de la voiture était sa vitesse sur un tour », a déclaré Sam Hignett, cofondateur et directeur de JOTA, lors d'un brunch médiatique d'avant-saison au Royal Automobile Club de Londres. « C'est là que nous pouvions vraiment maximiser nos chances, et nous en avons profité partout où nous le pouvions. »
La voiture n°12 pilotée par Lynn, son compatriote Will Stevens et le Français Norman Nato a été la seule des 36 voitures engagées dans le championnat FIA WEC à marquer des points lors des huit manches de la défunte saison, permettant à l'équipage de terminer cinquième au classement des pilotes. Le trio a dominé la course à São Paulo, remportant une victoire historique. Hignett reconnaît cependant qu'il faudra faire preuve d'une plus grande régularité si l'équipe veut prétendre sérieusement au titre en 2026.
Dans cette optique, une importante mise à niveau aérodynamique (« il ne reste littéralement que la monocoque », révèle-t-il) a été effectuée dans le but d'améliorer l'efficacité, la maniabilité et la compétitivité de la voiture. Si la V-Series.R conserve les éléments de conception caractéristiques des Cadillac de série, les changements visibles comprennent la suppression des ailerons avant et des ailettes, ainsi que le remodelage du profil de l'aileron arrière. Hignett fait également allusion à un autre atout potentiel de l'équipe.
« Il a fallu beaucoup de boulot pour s'habituer aux nouveaux pneus Michelin que toutes les Hypercars utiliseront en 2026, et c'est là que la relation solide entre nous, Wayne Taylor Racing et Action Express Racing [dans l'IMSA] est super précieuse », explique-t-il. « Ces gars-là auront déjà fait Daytona et Sebring avant même qu'on arrive au Qatar, donc on pourra apprendre de ce qu'ils ont appris avec les pneus et de leur compréhension de la façon d'en tirer le meilleur parti. »
Lynn a sans doute été le pilote le plus remarquable de l'équipe Cadillac Hertz JOTA en 2025, et la star britannique affirme avoir une confiance débordante à l'aube de la prochaine saison, sa quatrième au volant de la V-Series.R, où l'objectif est d'être compétitif sur tous les circuits.
« Le programme avec JOTA a super bien démarré l'année dernière, encore mieux que ce que j'avais prévu », se souvient le pilote de 32 ans. « Franchement, dès la première course, la voiture était presque métamorphosée, et ce qu'on a pu en tirer chaque week-end était incroyable. Depuis ce début jusqu'à aujourd'hui, on peut vraiment commencer à rêver grand. Avant, rêver de gagner une seule course était déjà quelque chose d'énorme. Maintenant, on aborde chaque week-end en pensant qu'on peut gagner. C'est un changement de mentalité très important. Au final, c'est à l'usage qu'on verra si ça marche, mais c'est pour ça qu'on est tous là et qu'on bosse tous si dur : pour essayer de gagner Le Mans et le championnat du monde. C'est notre objectif. »
