Pour la première fois dans l'histoire des 24 Heures du Mans, une marque sud-coréenne s'élance sur la grille de départ de la plus légendaire des courses d’endurance. Une étape charnière que Genesis Magma Racing aborde avec prudence, respect et l’intention de s’installer durablement dans la catégorie Hypercar.
Du 10 au 14 juin, Genesis Magma Racing va s'attaquer au plus grand monument de l'endurance mondiale : les 24 Heures du Mans. Si l'écurie affiche prudence et respect évidents avant de s’attaquer à la troisième manche du Championnat du Monde de la FIA (FIA WEC), ce statut d'outsider cache une ambition mesurée, mais aiguisée, avec vue sur le long terme.
Quand le géant Hyundai décide de lancer sa marque premium, Genesis, dans le grand bain du sport automobile, il ne choisit pas la facilité. Pas de formule de promotion, pas de transition douce : fondée en 2024, l’écurie Genesis Magma Racing s'est jetée directement dans l'arène ultra-compétitive de la catégorie Hypercar du FIA WEC.
Un choix de calendrier audacieux qui témoigne d’une volonté de fer : prouver sa valeur technologique en se mesurant directement à des titans historiques comme Ferrari, Toyota, Cadillac, Alpine, BMW, Peugeot et Aston Martin.
Des débuts extrêmement prometteurs
Bien qu’elle fasse figure de “petit poucet” en proie à de potentiels problèmes de jeunesse pour sa GMR-001, l'écurie a déjoué les pronostics en menant systématiquement ses deux Hypercars à l'arrivée des deux premières manches de la saison, les 6 Heures d’Imola et les TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps.
C’est d’ailleurs dans les Ardennes belges, le mois dernier, que l'écurie a surpris par sa maturité et envoyé un signal fort à la concurrence. Dès les qualifications, avec la n°19, Mathieu Jaminet avait considérablement réduit l'écart chronométrique avec les voitures de tête par rapport à Imola.
Le lendemain, la voiture sœur n°17 arrachait une superbe 8e place grâce à une stratégie impeccable, au rythme détonnant du jeune Mathys Jaubert et à la résistance héroïque de Pipo Derani en fin de course. Le Brésilien a défendu sa position avec acharnement, et des pneus à l'agonie, face aux assauts de la Cadillac n°12, de la Toyota n°8 et de l’Alpine n°36.
Le Mans ou la survie du plus fort
Les 24 Heures du Mans restent cependant un défi d'une tout autre dimension, deux fois plus long que les deux premières manches de la saison cumulées. Dans ce marathon mécanique et humain, éviter les accidents et compter sur une fiabilité à toute épreuve sont tout aussi importants que la vitesse pure.
C'est précisément sur ce terrain que Genesis pourrait créer la surprise. Bien qu’elle n’en soit qu’à sa troisième course officielle, la marque coréenne fait partie du cercle restreint des quatre constructeurs de la catégorie Hypercar - avec BMW, Toyota et Alpine - à n’avoir déclaré aucun abandon depuis le début de la saison.
“Le Mans est l’épreuve de l’année à ne pas rater, pour toutes les équipes et tous les pilotes”, a déclaré Jaminet. “J’ai toujours trouvé que c’était une course très spéciale, d’autant plus que je suis français et qu’il y a beaucoup de fans sur place : on se sent un peu comme une rock star pendant quelques jours !”
“Les deux premières manches de la saison ont montré le beau potentiel de la GMR-001, mais nous avons rencontré quelques petits soucis ici et là. L’équipe s’est efforcée de les résoudre afin que nous soyons aussi bien préparés que possible. Franchir la ligne d’arrivée sans encombre serait déjà une petite victoire. Si nous y parvenons, cela signifie que nous avons pu rivaliser, en termes de rythme, avec nos rivaux. Nous verrons bien où nous finirons.”
“Notre résultat à Spa était plutôt inattendu. Garder les pieds sur terre est le meilleur moyen d’aborder Le Mans avec humilité”, estime Derani. “C’est de loin le plus grand défi que nous ayons eu à relever jusqu’à présent, mais comme nous l’avons déjà prouvé, nous sommes prêts à relever n’importe quelle épreuve : quelle que soit sa difficulté, nous nous y consacrons corps et âme. Nous voulons acquérir autant d’expérience que possible pour améliorer la GMR-001, et tout résultat obtenu sera un bonus.”
Pour ne rien rater des débuts de Genesis au Mans, de jour comme de nuit, la plateforme FIAWEC+ propose une immersion totale et sans coupure publicitaire ni géoblocage. L'application donne accès à l'intégralité des sessions en direct et à la demande (essais, qualifications, Hyperpole et les 24 heures de course).
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