Après un début spectaculaire de la saison lors des trois premières manches, le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA s'est installé dans la Sarthe en vue du rendez-vous majeur du calendrier 2025 : la 93e édition des légendaires 24 Heures du Mans (11-15 juin).
Depuis son inauguration en 1923, Le Mans s'est forgé une réputation redoutable en tant que course sur circuit la plus difficile au monde. Avec 70% du tour effectué à plein régime et des vitesses de pointe atteignant 340km/h, qu'il pleuve ou qu'il vente, le Circuit de La Sarthe, long de 13,626 km, est capable de briser les esprits et les voitures.
Dans une véritable course pour la survie, il faut posséder d’innombrables qualités pour relever ce formidable défi. De l'endurance mentale et physique à la capacité de réagir rapidement à des circonstances et des conditions en constante évolution, de jour comme de nuit.
Pour la dernière épreuve européenne de la saison, les 36 équipages engagés dans le FIA WEC seront rejoints par 26 autres voitures dans les trois catégories : Hypercar, LMGT3 et LMP2. Le plateau est composé de 17 anciens vainqueurs absolus sur le légendaire double tour d’horloge et de 40 pilotes qui ont triomphé dans leur catégorie. Les points attribués lors du championnat sont doublés pour les participants en lice au titre, en raison de la durée et de la difficulté accrues de la course.
Il s'agit donc d'une étape cruciale dans la lutte pour le titre, une bataille dans laquelle Ferrari a pris un départ fulgurant en dominant les trois manches disputées jusqu'à présent avec sa 499P Hypercar. La Scuderia vise non seulement un quatrième succès consécutif en 2025, mais aussi une troisième victoire d’affilée dans La Sarthe, après la victoire de la n°51, actuel leader du Championnat du Monde, en 2023 et avec sa voiture sœur n°50, l'année dernière.
Les statistiques parlent également en faveur de Ferrari. Depuis la création du FIA WEC en 2012, tous les vainqueurs du Mans ont triomphé au moins trois fois d'affilée…
Bien sûr, les adversaires de la marque italienne auront leur mot à dire, et notamment Porsche. Le constructeur de Weissach a remporté un nombre inégalé de 19 victoires au Mans et autant de pole positions. L'an dernier, le héros local Kévin Estre a réalisé un tour envoûtant pour placer l'Hypercar n°6 en pole position sur la grille de départ.
La dernière victoire de Porsche au Mans remonte toutefois à 2017, et la 963 Hypercar n'est jamais montée sur le podium final des 24 Heures. Les Champions du Monde en titre chercheront bien évidemment à modifier le cours de l’histoire, car ils tentent de revigorer leur campagne après un début décevant dans la défense de leur titre.
Toyota, le constructeur le plus titré de la série, n'a pas non plus enregistré de succès en 2025, loupant même le podium lors des trois premières manches de la saison, mais le constructeur automobile japonais peut se targuer d'un excellent bilan au Mans, ayant signé une victoire ou une deuxième place lors de chaque édition depuis 2018, dont cinq triomphes consécutifs. Notamment, Sébastien Buemi, pilote de la GR010 Hybrid n°8, compte désormais à son actif le plus grand nombre de départs, de victoires, de podiums et de titres conjoints dans l'histoire du FIA WEC.
À l'occasion du 75e anniversaire de ses débuts dans l'épreuve avec "Le Monstre", une version fortement modifiée de son coupé Série 61, Cadillac tentera de faire fructifier ses récentes performances à La Sarthe, avec son Hypercar V-Series.R qui a fini dans le top 3 en 2023 et qui a réalisé un double podium l’an dernier.
Les espoirs locaux reposent sur les épaules des anciens vainqueurs du Mans, Peugeot et Alpine. La première a triomphé en 1992, 1993 et 2009, la 9X8 tentant de reproduire l'exploit de ses prédécesseurs 905 et 908 qui, tous deux emporté lors de leur troisième participation. La confiance règne chez Alpine suite aux podiums successifs de l’A424 en pleine progression à Imola et à Spa-Francorchamps.
BMW a également été aux avant-postes cette saison, et la grille Hypercar est complétée par Aston Martin, qui revient dans la catégorie supérieure au Mans pour la première fois depuis 2011 avec son impressionnante Valkyrie. La célèbre marque britannique a remporté la victoire à La Sarthe en 1959, et la marque bavaroise 40 ans plus tard.
BMW et Aston Martin sont également présents en LMGT3 qui, avec 24 participants, représente le plus grand rassemblement de GT jamais vu dans une épreuve du FIA WEC. L'événement principal est le retour de Mercedes après plus d'un quart de siècle d'absence, avec son trio de voitures engagées par Iron Lynx qui devraient éblouir par leur design rétro rappelant les célèbres "Flèches d'argent".
United Autosports arborera également une couleur spéciale sur sa McLaren 720S LMGT3 Evo n°59, suite à son association avec Sanofi, la multinationale de soins de santé, afin de promouvoir la lutte contre la méningite. Le constructeur britannique de voitures de sport qui viendra grossir les rangs des Hypercars en 2027 célèbre les 30 ans de son triomphe mémorable au Mans avec une F1 GTR engagée sous le même numéro de course.
Le plateau LMGT3 est complété par Corvette, Ferrari, Ford, Lexus et Porsche. La 911 GT3 R LMGT3 des Iron Dames, dont l'équipage est exclusivement féminin, arborera un nouveau look pour la semaine, en reconnaissance de la nouvelle initiative du trio pionnier avec TotalEnergies, intitulée "Powering Your Dreams" (La puissance de vos rêves).
L'action en piste débutera par les essais libres le mercredi 11 juin, suivis des qualifications pour toutes les catégories plus tard dans la même journée. Les séances de l'Hyperpole pour établir la grille finale auront lieu dans la soirée du jeudi 12 juin, et la course débutera à 16h00 CET le samedi 14 juin.
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