Si ses deux équipiers d'AF Corse ont écrit leur propre page d'histoire en remportant les 24 Heures du Mans le week-end dernier (14-15 juin), Philip Hanson a lui aussi consolidé sa place dans le livre des records en France, malgré une fin de course plutôt nerveuse...
Aux côtés de ses équipiers Robert Kubica et Yifei Ye, Hanson a joué un rôle clé dans la troisième victoire consécutive de Ferrari au Mans avec la 499P Hypercar. Pour sa deuxième saison dans la catégorie supérieure du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA depuis son passage en LMP2, le jeune Britannique de 25 ans est devenu le premier pilote à triompher au Mans dans les deux principales catégories de prototypes actuelles.
Le septième succès de Hanson dans ce championnat, et le premier en presque quatre ans, fait de lui le cinquième Britannique à s’imposer au Mans depuis le début de l'ère du FIA WEC en 2012, derrière Allan McNish, Nick Tandy, Mike Conway et James Calado.
"Dimanche a été une journée très spéciale", a-t-il reconnu. "Je suis vraiment reconnaissant envers tous les mécaniciens, les ingénieurs et tous les membres des équipes AF Corse et Ferrari qui ont tout donné pour obtenir ce résultat - et bien sûr, cela va sans dire, envers mes fantastiques équipiers".
Hanson a gravi les échelons de la course d'endurance, passant du statut d'adolescent débutant à celui de vainqueur au Mans en seulement neuf ans. En 2021, il était en compétition avec Kubica et Ye dans la catégorie LMP2 de la course lorsqu'une défaillance du capteur d'accélérateur a cruellement privé les deux pilotes et Louis Délétraz de la victoire dans le dernier tour.
C'est en pensant à cela qu'il a attendu que la voiture jaune passe bel et bien sous le drapeau à damiers quatre ans plus tard. Il a également admis qu'il n'était pas d'humeur à prendre quoi que ce soit pour acquis, en particulier avec la Ferrari #83 souffrant de quelques soucis de boîte de vitesses en fin de course.
"Je sais que Le Mans peut vous briser le cœur au dernier moment, alors je n'allais pas célébrer ou laisser échapper quoi que ce soit avant que la voiture ne franchisse physiquement la ligne", a révélé le pilote du Berkshire. "Pour être honnête c'était juste du soulagement à la fin".
Il a ensuite ajouté, avec une lueur d’humour dans les yeux : “De plus, la dernière fois que ces deux-là (Kubica et Ye) ont couru ensemble au Mans, ils ont eu ce problème, alors j'ai failli penser qu'ils portaient un peu la poisse...”
Regardez le FIA WEC en direct ou à la demande via l'application officielle FIA WEC TV – votre accès complet au Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, y compris les 24 Heures du Mans. Ne manquez rien ! Pour plus d'informations, consultez l'application.
