McLaren Racing a annoncé que son pilote de réserve en Formule 1 et champion en titre de Formule 2 de la FIA, Leonardo Fornaroli disputera le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA en 2027 pour le compte de la toute nouvelle écurie Hypercar.
Il y a dix-huit mois, McLaren officialisait son engagement dans la catégorie reine du WEC pour la saison à venir. La célèbre écurie de Woking entend ainsi renouer avec son glorieux passé dans la discipline : sa dernière apparition au sommet de l'endurance s'était soldée par un triomphe retentissant au classement général des 24 Heures du Mans, dès sa toute première participation en 1995 avec la mythique F1 GTR.
Depuis cette annonce, le constructeur britannique enchaîne les kilomètres d'essais pour affûter sa nouvelle MCL-HY Hypercar. La marque a notamment sollicité le champion du monde de F1 2025, Lando Norris, lors de son dernier roulage à Portimão, tout en peaufinant un équipage de six pilotes désormais complété aux deux tiers grâce à l'arrivée de Fornaroli.
Considéré comme l'un des espoirs les plus étincelants du sport automobile mondial, le jeune Italien de 21 ans s'est affirmé au terme d'une trajectoire fulgurante en monoplace. En décrochant coup sur coup en 2024 et 2025 les couronnes en Formule 3 et en Formule 2 de la FIA, il a signé une performance d'exception que seuls quatre pilotes avaient accomplie avant lui.
Au-delà de mettre en lumière la pointe de vitesse brute, la sérénité et le sens tactique du Transalpin dans les antichambres les plus disputées de la planète en monoplace, ces sacres lui ont ouvert les portes du programme de développement de McLaren, au sein duquel il a épaulé les opérations F1 du constructeur cette saison.
Le natif de Piacenza s'apprête désormais à mettre son talent au service du programme McLaren Hypercar, où il fera équipe avec des renforts de premier choix : Mikkel Jensen, champion du monde d’endurance FIA 2024, Laurens Vanthoor et Alex Lynn.
« Rejoindre l’équipe McLaren Hypercar, c’est une nouvelle étape incroyablement excitante dans ma carrière, et je suis reconnaissant que mon rôle actuel de pilote de réserve de l’équipe McLaren Mastercard de Formule 1 m’ait ouvert cette opportunité incroyable », s’est réjoui Fornaroli. « Représenter McLaren au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et aux 24 Heures du Mans est un immense honneur, et je suis prêt à tout donner pour relever ce nouveau défi ensemble. Je tiens à remercier le programme de formation des pilotes McLaren de m’avoir soutenu tout au long de mon parcours et de m’avoir donné l’occasion de développer mes compétences sur une scène aussi compétitive et prestigieuse. »
« Leo est un talent exceptionnel : remporter la Formule 3 est déjà un exploit remarquable, mais enchaîner avec une victoire en Formule 2 dès sa première saison souligne son talent naturel et fait de lui l’un des pilotes les plus prometteurs du sport automobile », a ajouté le directeur de l’écurie, James Barclay. « Sa vitesse, sa régularité et sa maturité malgré son jeune âge l’ont aidé à réaliser des performances exceptionnelles dans les catégories juniors, et ces mêmes qualités font de lui un atout formidable pour notre équipe McLaren Hypercar. On est en train de constituer un super line-up de pilotes, qui mêle des pilotes de voitures de sport expérimentés et désormais de jeunes talents pour notre première saison. J’ai brièvement travaillé avec Leo dans mon ancien poste, et son approche ainsi que ses performances m’ont beaucoup impressionné. On a hâte de disputer ensemble la première saison de McLaren au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. »
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