Après une saison 2025 où elle n’a pratiquement pas remporté de victoires, Toyota, constructeur le plus titré de l’histoire du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, s’était promis de revenir en force cette année, et c’est exactement ce qu’i a fait. Mais après quatre manches, BMW représente une menace de plus en plus sérieuse…
Le constat était douloureux : à la veille du sprint final de la saison dernière à Bahreïn, Toyota n’avait pas réussi à signer la moindre victoire en FIA WEC en l’espace de 12 mois. Pour 2026, le géant automobile japonais a donc lancé une version améliorée de son Hypercar : la TR010 Hybrid qui a triomphé d’emblée lors de la course d’ouverture à Imola, où Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryō Hirakawa ont pris le dessus au terme d’un duel serré face aux champions du monde en titre de Ferrari, Antonio Giovinazzi, James Calado et Alessandro Pier Guidi.
La deuxième manche à Spa-Francorchamps s’est avérée plus compliquée, mais partie d’une modeste 12e sur la grille de départ dans les Ardennes, la Toyota jumelle n°7 a fendu un peloton de haut niveau pour terminer cinquième, pilotée par Kamui Kobayashi, Mike Conway et Nyck de Vries. Cinq semaines plus tard, le trio a remporté la 94e édition des légendaires 24 Heures du Mans, au terme d’une lutte à trois passionnante face à BMW et Cadillac.
Deux doubles podiums ont propulsé Toyota en tête du classement des constructeurs, avec cinq points d’avance sur BMW, dont le pilotes Robin Frijns et René Rast dominent néanmoins le classement pilotes à mi-saison. La preuve du chemin parcouru par le constructeur bavarois en l’espace de quelques mois.
BMW a entamé cette saison avec seulement deux podiums à son actif sur 16 courses disputées dans la catégorie reine de la série, et bien qu’elle n’ait pas fait mieux qu’une cinquième place à Imola, la marque bavaroise a décroché au moins une deuxième place lors de chacune des trois manches suivantes.
On retiendra notamment un sensationnel doublé en Belgique, sur les terres du Team WRT, grâce à un choix stratégique audacieux alors qu’ils s’élançaient loin sur la grille. Ainsi que la deuxième place de Frijns, Rast et Sheldon van der Linde au Mans, mais aussi la première victoire pour la M Hybrid V8 n° 15 pilotée par Kevin Magnussen, Raffaele Marciello et Dries Vanthoor lors de la dernière manche à Interlagos, où Toyota a été rejeté en bas du classement, repartant du Brésil les mains vides.
Après quatre manches, rien ne sépare Frijns et Rast de Kobayashi, Conway et Vries dans la course au titre des pilotes, même si c’est le duo BMW qui aborde la trêve estivale en tête, grâce à sa deuxième place dans la Sarthe (contre la troisième place de ses rivaux Toyota en Italie), tandis que van der Linde est relégué à dix points pour avoir raté la course d’ouverture.
Si Giovinazzi, Calado et Pier Guidi assurent la suite pour Ferrari, en vérité, la défense du titre mondial s’est avérée décevante pour le Cheval Cabré. La pole position dans son fief d’Imola son fief, a marqué un bon début, mais les deuxièmes places obtenues en Émilie Romagne et au Brésil ont été les seuls vrais moments forts jusqu’à présent. Une frustration qui voit la célèbre marque de Maranello bien décidée à rebondir lors des quatre épreuves restantes.
Cadillac couvait de grands espoirs mais n’a pas réussi à exploiter la vitesse évidente de la V-Series.R lors des deux premières courses et ne franchissant la ligne d’arrivée « que » quatrième au Mans après s’être élancée en première ligne sur le circuit de la Sarthe pour la troisième année d’affilée.
L’alliance anglo-américaine Cadillac Hertz Team JOTA est revenue in extremis sur le podium au Brésil pour la première fois depuis 12 mois, mais là encore, un meilleur résultat semblait à portée de main jusqu’à ce que la malchance s’en mêle…
Alpine cherche aussi à transformer son rythme évident en qualifications en succès en course ; le meilleur résultat des Bleus à ce jour reste cette quatrième place en Italie décrochée par António Félix da Costa, Charles Milesi et Ferdinand Habsburg. Pour sa deuxième saison en FIA WEC, Aston Martin, de son côté, a su profiter de la dynamique de sa fin d’année 2025 encourageante pour engranger des points à chaque course jusqu’à présent. Un premier podium ne devrait donc pas tarder…
Peugeot cherche toujours à retrouver la forme exceptionnelle qui avait permis à Malthe Jakobsen de décrocher la pole position à Spa, la 9X8 ayant du mal à traduire sur des plus longues distances sa vitesse incontestable sur un tour. Enfin, Genesis, nouveau venu dans le sport automobile, a été une révélation lors de ses premiers rendez-vous, marquant des points dès sa deuxième participation et plaçant ses deux prototypes GMR-001 dans le top 10 de la grille de départ au Mans.
Pour cette, De grandes choses attendent sans aucun doute l’ambitieuse marque sud-coréenne lors de la deuxième moitié de la saison qui débutera par le Lone Star Le Mans sur le Circuit Of The Americas à Austin (Texas). Rendez-vous donc du 4 au 6 septembre pour un reprise qui s’annonce intense pour le titre Hypercar avec de nombreux rebondissements garantis.
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