Manthey a dévoilé la composition de son équipe de six pilotes avec laquelle il compte bien conserver sa domination en LMGT3 lors du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA la saison prochaine.
Depuis la création de la catégorie LMGT3 en 2024, Manthey a remporté six des seize courses, s'adjugeant les deux premières places du classement lors de la première saison et décrochant un deuxième titre consécutif cette année.
Deux des trois pilotes qui ont permis à l'écurie basée dans l'Eifel de remporter son dernier titre sont de retour pour en remporter un autre. Le vétéran des courses d'endurance Richard Lietz, ancien champion du monde en LMGTE Pro avec Manthey et sextuple vainqueur dans sa catégorie aux 24 Heures du Mans, revient aux côtés de l’étoile italienne montante Riccardo Pera.
Ils seront accompagnés d'un autre visage familier, Yasser Shahin, qui rejoint l'équipe allemande après une saison avec BMW qui lui a valu deux podiums. L'Australien a remporté la victoire dans La Sarthe en 2024 aux côtés de Lietz. Avec Pera, le trio concourra sous le nom de « The Bend Manthey », au volant de la Porsche 911 LMGT3 R n°92.
Dans la voiture sœur n°91 « Manthey DK Engineering », James Cottingham, Timur Boguslavskiy et Ayhancan Güven allient expérience et sang neuf. Le Britannique est monté sur le podium avec United Autosports lors de la première course de la saison au Qatar cette année, manquant la victoire pour moins d'une demi-seconde, tandis que Boguslavskiy, champion 2023 de la GT World Challenge Europe Endurance Cup, fait le même choix que Shahin.
Pilote d'usine Porsche et athlète Red Bull, Güven s'est imposé face à des concurrents de haut niveau pour remporter le titre DTM avec Manthey en 2025, et a également triomphé dans la célèbre course des 12 Heures de Bathurst. Le pilote de 27 ans, originaire d'Istanbul, fera ses débuts dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA la saison prochaine.
« Après deux années incroyablement fructueuses en FIA WEC, nous sommes fiers de continuer à faire partie de la série », a commenté Nicolas Raeder, directeur général de Manthey Racing GmbH. « Avec James et DK Engineering ainsi que Timur, nous avons de nouveaux partenaires solides qui rejoignent l'équipe. James et Timur ont une grande expérience du FIA WEC, et je suis impatient de voir ce que nous pouvons accomplir ensemble. Avec Ayhancan, nous voulons sans aucun doute nous appuyer sur les succès obtenus ces deux dernières années, et nous sommes fiers que Yasser fasse à nouveau partie de l'équipe, car nous avons un lien fort avec lui. Après avoir remporté non seulement le championnat, mais aussi les 24 Heures du Mans deux fois de suite, notre objectif est clair : poursuivre sur cette lancée et défendre nos titres. »
« Nous sommes très confiants dans nos deux line-up, qui comptent à la fois des nouveaux venus, des pilotes de retour et une grande cohérence », a ajouté Patrick Arkenau, directeur de Manthey Racing. « Alors que James et Timur participent au FIA WEC depuis 2024, Ayhancan fera ses débuts dans la série, mais il a déjà connu beaucoup de succès avec nous. Je suis sûr que nous formerons une équipe solide avec ces pilotes passionnants. La deuxième équipe est tout aussi prometteuse. Richard est synonyme de constance et d'expertise absolues, et nous sommes heureux que Riccardo entame sa deuxième saison avec nous et très satisfaits que Yasser et The Bend reviennent après une année chez BMW. Avec lui et Richard, nous avons célébré de nombreux moments forts en 2024, couronnés par la victoire au Mans. Nous sommes heureux de l'accueillir à nouveau. En 2026, nous voulons reprendre avec les deux voitures là où nous nous sommes arrêtés en 2025 et 2024 et célébrer ensemble les prochains succès. »
La saison débutera par une course de dix heures au Qatar le 28 mars, suivie de courses à Imola, Spa-Francorchamps, les légendaires 24 Heures du Mans, Interlagos, COTA et Fuji, avant la traditionnelle finale de huit heures à Bahreïn.
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