Mikkel Jensen ne sera pas le seul Danois à s'installer au volant de la nouvelle Hypercar MCL-HY de McLaren en Championnat du Monde d'Endurance de la FIA l'an prochain, suite à la confirmation de son compatriote et ancien équipier chez Peugeot, Malthe Jakobsen, pour compléter l'effectif du constructeur britannique.
Jakobsen a accédé à la compétition internationale de prototypes après avoir remporté le championnat national de Formule 4 en 2019, avant de s'adjuger la couronne de la catégorie LMP3 en European Le Mans Series à l'âge de 18 ans seulement.
Progressant rapidement en endurance, le natif du Jutland du Nord s'est vu offrir un galops d'essai au volant de l'Hypercar 9X8 du Team Peugeot TotalEnergies lors du Rookie Test du WEC en 2022. Fort de nouveaux succès en ELMS et en Asian Le Mans Series, s'offrant des titres consécutifs dans la catégorie LMP2 dans cette dernière, le constructeur français l'a engagé comme pilote titulaire.
Bien qu'étant le cadet de l'équipe, Jakobsen a brillé, montant sur le podium à COTA en 2025 avant de stupéfier le monde de l'endurance en décrochant la première pole position de Peugeot à Spa-Francorchamps un peu plus tôt cette année.
Il a encore brillé le week-end dernier à Monza en décrochant une quatrième place, son meilleur résultat de la saison, lors de ses adieux à l'équipe. Les performances remarquables de ce pilote de 23 ans lui ont non seulement valu la réputation d'être l'un des espoirs les plus prometteurs de sa génération, mais l'ont également placé fermement sur les radars de McLaren.
Il rejoindra ainsi son compatriote Jensen, le Champion du Monde d'Endurance FIA 2024 Laurens Vanthoor, l'ancien pilier de Cadillac Alex Lynn, le Champion de Formule 2 FIA en titre Leonardo Fornaroli et le récent champion ELMS LMP2 Grégoire Saucy au sein de l'effectif de pointe pour la toute première campagne Hypercar de la marque, alors que le constructeur emblématique fait son retour au sommet de l'endurance internationale pour la première fois en près de trois décennies.
« Je suis super excité ! » s'est exclamé Jakobsen, qui a encore corsé son CV en 2026 avec un troisième titre en Asian Le Mans Series et celui en ELMS Pro/Am. « C'est incroyable de faire partie de ce projet et de cette marque, en particulier alors que McLaren court en WEC, en F1 et en IndyCar à la poursuite de la « Triple Couronne. Cette histoire, y compris la victoire au Mans en 1995, est si spéciale et ce sera un honneur de représenter McLaren sur la scène internationale. James (Barclay Directeur de l’écurie), Richard [Dean, PDG du partenaire de l'équipe, United Autosports) et Zak (Brown, PDG de McLaren Racing) ont bâti une équipe impressionnante de pilotes et de personnel, et j'ai vraiment hâte de travailler avec eux tous. » J'ai passé quatre années phénoménales avec Peugeot. Ils m'ont fait me sentir membre de la famille dès le premier jour lors du Rookie Test à Bahreïn et ont joué un rôle immense dans mon évolution en tant qu'homme et pilote. C'est un chapitre inoubliable de ma carrière. »
« Nous sommes ravis d'accueillir Malthe au sein du McLaren Hypercar Team », a ajouté Barclay. « Il s'est déjà affirmé comme l'un des jeunes talents les plus excitants de l'Endurance, alliant une vitesse et une régularité impressionnantes à cette intelligence technique si cruciale au plus haut niveau de la discipline. Alors que nous poursuivons notre montée en puissance vers nos débuts en WEC en 2027, Malthe constitue un renfort fantastique pour notre équipage et nous avons hâte de le voir piloter la MCL-HY en course. »
Peugeot n'a pas tardé non plus à saluer la contribution apportée par Jakobsen à son programme 9X8 depuis 2022.
« Tout le monde au sein de l'équipe a grandement apprécié l'enthousiasme, l'engagement et, bien sûr, les performances de Malthe en piste », a commenté le directeur d'équipe, Emmanuel Esnault. « Un grand "merci du fond du cœur" ! Toute l'équipe lui souhaite le meilleur pour la suite. »
« Nous sommes très fiers de tout ce que Malthe a accompli à nos côtés et des progrès qu'il a réalisés », a ajouté le directeur de Stellantis Motorsport, Olivier Jansonnie. « Ce fut un privilège de le voir grandir en tant que pilote et membre de l'équipe. Nous le remercions sincèrement pour son engagement, son travail acharné et tout ce qu'il nous a apporté, et nous lui souhaitons le plus grand succès pour la suite. »
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