Le Team Principal de BMW M Team WRT revient sur la victoire de la BMW M4 n°69 aux 6 Heures d’Imola et dévoile les objectifs de l’équipe avant la 2e manche du FIA WEC, disputée sur ses terres: les TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps (7-9 mai).
728 jours, voici le temps qu’il a fallu à BMW M Team WRT pour regoûter à la victoire en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (FIA WEC). Deux ans après son doublé dans la catégorie LMGT3 aux 6 Heures d’Imola avec les BMW M4 Team WRT n°31 et 46, l’alliance germano-belge a mis fin à sa disette en Émilie-Romagne avec la n°69 confiée à Parker Thompson, Dan Harper et Anthony McIntosh.
Pour la troisième année consécutive - la BMW M4 n°46 s’étant classée deuxième en 2025 - la marque à l’hélice se portait de nouveau aux avant-postes en Italie. “On peut dire qu’Imola, c’est un peu notre circuit”, en sourit Vincent Vosse, depuis le paddock de Laguna Seca. “On ne peut pas définir la raison exacte pour laquelle on est très performant à Imola, mais la BMW fonctionne bien avec les chicanes et les enchaînements rapides.”
Les M4 LMGT3 Evo se sont en effet montrées à leur aise sur l’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari. Performantes sur un tour rapide, les BMW n°69 et 32 se classaient 4e et 5e en Hyperpole, une base de travail idéale sur un circuit comme Imola où dépasser relève parfois de la gageure.
Anthony McIntosh réussissait ensuite “un départ spectaculaire avec des dépassements magnifiques” - dixit Vosse - pour prendre les commandes de la catégorie LMGT3, avant de confier sa monture à Parker Thompson. Dan Harper résistait héroïquement à l’intense pression mise par Nicky Catsburg pour devancer la Corvette Z06 TF Sport n°33 de seulement 265 millièmes de seconde !
“Après nos essais en commun, j'avais déjà un bon pressentiment qu'avec cet équipage, nous pourrions décrocher des podiums et, éventuellement, une victoire”, confie le Britannique. “Mais que cela arrive dès la toute première course, c’est incroyable.”
Vincent Vosse saluait l’harmonie entre Team WRT, les pilotes et BMW pour décrocher une première place “longuement attendue.” “L'expérience de l'équipe en termes de stratégie nous a permis d'être aux avant-postes quasiment toute la course. Cette victoire a été acquise par toute une équipe, par des pilotes qui ont fait un sans-faute et par BMW qui nous a fourni une voiture performante.”
Ce succès inaugural était également à mettre au crédit de Rahel Frey. La Suissesse a rejoint les rangs de WRT en tant que Directrice Sportive des programmes GT. L’ex-pilote Iron Dames, ayant marqué l’histoire du FIA WEC avec Michelle Gatting et Sarah Bovy en signant la première victoire d’un trio féminin, à Bahreïn en 2023, s’assure que les pilotes et l’équipe respectent les règlements sportifs du Championnat.
“Je connais Rahel depuis une quinzaine d’années”, ajoute Vincent Vosse, qui rappelle que Frey avait déjà défendu les couleurs de Team WRT en courses GT, en 2013. “Je connaissais son professionnalisme derrière le volant. J’ai eu cette idée pendant l’hiver. Je l'ai contactée, on en a parlé, elle a bien réfléchi. Comme elle l’a toujours fait dans ses activités, elle s'est impliquée à 100%.”
Les M4 n’ont pas été les seules BMW à se montrer à leur avantage aux 6 Heures d’Imola. En effet, les M Hybrid V8 ont signé leur meilleur résultat d’ensemble depuis un an avec les 5e et 7e places décrochées respectivement par la n°20 et 15. René Rast et Robin Frijns auraient même pu lutter pour une place sur le podium si la n°20 n’avait pas été pénalisée d’un drive-through.
“C'est la première fois en trois ans qu'on ne monte pas sur le podium à Imola”, fait remarquer le cofondateur de Team WRT. “Le résultat reste un petit peu amer quand même. Il y a du positif, bien évidemment. On a fait un week-end solide, mais il y a encore des points à aller chercher.”
Vincent Vosse se montrait néanmoins satisfait des évolutions apportées sur l’Hypercar à l’hélice, le constructeur bavarois ayant utilisé un Joker EVO pour modifier en profondeur son package aérodynamique. “Nous avons encore des points à améliorer et à comprendre sur la voiture, mais nous avons progressé sur certains aspects. Nous avançons dans la bonne direction.”
La direction prise par BMW M Team WRT l’emmène sur les terres de l’équipe belge ce week-end pour la deuxième manche du FIA WEC: les TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps. Depuis son succès sur le Toboggan des Ardennes dans la catégorie LMP2 en 2023, Team WRT a subi la dure loi de la course automobile devant son public ces dernières années.
En 2025, la M4 n°31 et la M Hybrid V8 n°20 étaient contraintes à l’abandon. L’édition précédente était, elle, marquée par l’impressionnante collision à grande vitesse entre la BMW n°31 de Sean Gelael et la Cadillac V-Series. R n°2 d’Earl Bamber dans Kemmel. “On a eu des week-ends difficiles avec des accidents. Ça a toujours été compliqué”, convient Vincent Vosse. “Mais c’est toujours sympa de rouler à la maison. Nous sommes impatients d’y être, et je pense que Spa pourrait nous réussir.”
Une nouvelle moisson de points dans les Ardennes consoliderait la troisième place de BMW au classement des Constructeurs Hypercar. L’expérience emmagasinée par Team WRT et le géant bavarois ces deux dernières années va-t-elle leur permettre de jouer les trouble-fêtes au sommet de la catégorie reine de l’Endurance ? “La relation entre BMW et WRT est excellente”, conclut Vincent Vosse. “On a la responsabilité de se battre pour notre première victoire et un podium au championnat. Je pense que nos objectifs sont tout à fait réalistes. Pour l'instant, on est dans les clous!”
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