Ferrari a dévoilé les deux hypercars 499P d'usine avec lesquelles elle tentera de remporter deux titres consécutifs en Championnat du Monde d'Endurance de la FIA cette année. Même si Alessandro Pier Guidi a reconnu que « défendre un titre est toujours plus difficile que de le remporter pour la première fois ».
Après avoir dominé la première moitié de la saison 2025 du FIA WEC, avec quatre victoires sur quatre, dont les légendaires 24 Heures du Mans avec son écurie privée AF Corse, Ferrari a conquis son premier titre mondial en endurance depuis sa victoire au Championnat du Monde des voitures de sport en 1972, décrochant les titres constructeurs et pilotes lors de la finale de huit heures à Bahreïn, en novembre dernier.
À l'aube de la saison 2026, si l'Hypercar, qui a tout gagné, ne présente pas de changements techniques majeurs (le seul joker technique a été utilisé à mi-saison en 2024), le célèbre constructeur de Maranello s'est appliqué durant l'hiver à analyser les données et à corréler les résultats du simulateur avec ceux de la piste afin d'affiner encore le comportement de la 499P et le fonctionnement de l'équipe.
Les efforts se sont concentrés sur la correction des faiblesses du prototype italien, particulièrement visibles l'année dernière à Interlagos et à Fuji, où il n'a pas obtenu de meilleur résultat que la huitième place. Avec un ensemble aérodynamique révisé et des développements ciblés sur des zones spécifiques, notamment le bas de caisse de la voiture, l'objectif pour 2026 est d'être plus régulier dans tous les domaines et sur tous les circuits.
Les deux Ferrari AF Corse 499P et leurs pilotes ont été les héros d'une présentation cet après-midi au Museo Enzo Ferrari à Modène, en présence des médias, du public et des tifosi dévoués au Cheval Cabré, ainsi que du PDG de Ferrari, Benedetto Vigna, et du directeur mondial de l'Endurance et de Corse Clienti, Antonello Coletta.
« L'objectif est de défendre le leadership que nous avons acquis en 2025 », a déclaré M. Coletta. « Cela ne sera pas facile, car nos rivaux sont de plus en plus compétitifs et beaucoup d'entre eux alignent des voitures mises à jour, alors que nous avons adopté une approche différente, estimant que la 499P reste suffisamment compétitive pour se battre au plus haut niveau.
On va prendre la saison course par course, en essayant d'avoir le meilleur résultat possible. Notre truc, c'est de toujours regarder vers l'avenir, sans s'attarder sur ce qu'on a déjà fait, même après une saison incroyable où on a réussi à ramener à Maranello un titre mondial dans la catégorie reine des courses d'endurance pour la première fois depuis plus de 50 ans.
En 2026, on va relever le défi en restant super concentrés, sans se laisser déstabiliser si tout ne se passe pas toujours parfaitement. Nos pilotes ont une grande expérience, donc je suis sûr qu'aucun d'entre eux ne ressentira le poids de commencer la saison en tant que champions du monde en titre. »
La livrée a évolué tout en restant fidèle à son héritage, continuant à rendre hommage à la 312 P qui a dominé les courses d'endurance internationales jusqu'en 1973, dernière année où Ferrari a concouru pour la gloire avant son retour historique un demi-siècle plus tard.
Créé par le Centro Stile Ferrari, le design se caractérise par une finition Rosso Scuderia prédominante, présentée dans une nouvelle version brillante plutôt que mate, tandis qu'une source de motivation supplémentaire sera les lauriers du championnat du monde qui ornent désormais les ailes avant des deux voitures sous l'emblématique et évocateur emblème du cheval cabré, en reconnaissance du succès de Ferrari en 2025.
Pour la quatrième saison consécutive, les pilotes restent inchangés, avec Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen qui poursuivent sur la voiture n°50, et Antonio Giovinazzi, James Calado et Alessandro Pier Guidi qui tenteront de conserver leur titre de champions du monde sur la voiture sœur n°51.
« Commencer une nouvelle saison après avoir remporté le championnat est certainement positif et nous donne beaucoup d'énergie », a commenté ce dernier, « mais nous sommes pleinement conscients que tout le monde repart de zéro et avec les mêmes chances de bien performer. Défendre un titre est toujours plus difficile que de le remporter, ce que j'ai déjà expérimenté en GT. L'objectif pour 2026 est de nous appuyer sur ce qu'on a accompli l'année dernière et, si possible, d'améliorer notre résultat au Mans, où on a terminé sur le podium, ainsi que dans d'autres manches où il y a encore matière à faire mieux. L'année dernière, au Qatar, on a été très rapides, et on espère réitérer cette performance afin de bien démarrer la saison. »
« Après trois saisons super intenses, on veut naturellement viser le championnat du monde », a ajouté Nielsen. « Notre parcours dans la catégorie reine des courses d'endurance a été incroyable jusqu'à présent. Depuis 2023, nos progrès ont été remarquables dans tous les domaines, et on sait qu'on possède une voiture compétitive. L'essentiel maintenant est de continuer à tirer parti de cette dynamique positive. L'un de nos objectifs est aussi de nous améliorer sur des circuits comme Fuji et São Paulo, où on a eu plus de difficultés que sur d'autres, l'expérience jouant un rôle clé. On court avec la 499P depuis 2023, mais tant au niveau de l'équipe que des pilotes, il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre... »
