A la fois rapide et technique, le Fuji International Speedway (4,563 km) est un circuit difficile pour les pneumatiques avec trois secteurs bien distincts qui sollicitent différemment les pneumatiques. Pour les 6 Heures de Fuji, Michelin propose à ses 17 partenaires Hypercar les pneus slicks Michelin Pilot Sport Endurance Soft et Medium, et le pneu pluie Wet.
Depuis la création du championnat FIA WEC en 2012, les 6 Heures de Fuji sont un rendez-vous incontournable du calendrier et chaque année, teams et pilotes ont plaisir à se rendre au pied du Mont-Fuji, encouragés par des milliers de fans d’Endurance.
Le Fuji International Speedway représente un vrai challenge pour les pneumatiques. Après Le Mans, c’est le deuxième circuit le plus rapide de la saison où les Hypercars dépassent les 330 km/h sur la longue ligne droite de 1475 mètres. A ces vitesses-là, les quatre pneus Michelin Pilot Sport Endurance subissent une charge verticale de plus de 2,5 tonnes.
« Le premier secteur est dominé par la très longue ligne droite des stands qui impose un compromis entre performance aérodynamique, puissance moteur et gestion de la température des pneumatiques », confie Pierre Alves, Manager du programme Endurance de Michelin Motorsport. « Le deuxième secteur est davantage orienté vers les courbes rapides, avant de laisser place à un troisième secteur composé d’une succession de virages plus lents où le grip mécanique devient particulièrement important. La gestion des pneumatiques sur les virages rapides T4 et T5 sera un élément clé du week-end ».
Comme en 2025, Michelin propose à ses partenaires Hypercar les pneus slicks Soft et Medium, ainsi que le pneu pluie Wet. Ce combo Soft-Medium doit permettre de couvrir l’ensemble de la fenêtre de températures attendue à Fuji à cette période de l’année, tout en offrant aux équipes différentes options pour adapter leur stratégie aux conditions de piste et à l’évolution des températures au cours du week-end.
« La nouvelle gamme Michelin Pilot Sport Endurance, composée à 50% de matériaux renouvelables et recyclés, débute à Fuji » poursuit Pierre Alves. « Elle marque une évolution en termes de montée en température, offrant une meilleure capacité à atteindre la plage de fonctionnement plus tôt dans le relais. Cela devrait renforcer la confiance des pilotes lors des premiers tours, en particulier lorsque les températures de la piste et des pneus sont relativement basses. L’enjeu sera de trouver le bon équilibre entre mise en température, performance immédiate et dégradation, afin de conserver un niveau de grip constant tout au long du relais. »
L’an passé, l’Alpine A424 avait remporté la 100e course FIA WEC et signé sa première victoire mondiale - grâce notamment à un double relais avec les pneus Michelin - face à la Peugeot 9X8. Les Hypercars françaises vont-elles dominer cette édition 2026, ou bien Toyota va-t-il décrocher sa 10e victoire aux 6 Heures de Fuji avec Michelin ? A moins que Ferrari, BMW, Cadillac, Aston Martin ou Genesis s’imposent en terres nippones.
La sixième manche FIA WEC 2026 débutera vendredi 25 septembre avec les Essais Libres. Le départ des 6 Heures de Fuji sera donné dimanche 27 septembre à 11h00 heure locale (GMT+9).
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